大理歷史悠久,文化燦爛,是雲南最早的文化發祥地之一。遠在4000多年前,白族先民就在這裡繁衍生息,秦漢之際,大理與內地的交往由於蜀身毒古道而極為密切。博望侯張騫西域歸來後關於這條通道的報告,引發了漢武帝經營西南邊疆的雄心。西漢元封二年(西元前l09年)漢朝在這裡設置了隸屬益州郡的葉榆、雲南、邪龍、比蘇、崔唐、不韋等縣。隋及唐初,居住在洱海區域的原始居民從事狩獵、捕魚,以及種植水稻和飼養家畜,有較高的農業生産水準。並在洱海西面建築了太和、羊苴咩、大厘等較大的城邑,洱海的南岸建有石和、石橋等城,一度成為雲南的政治、經濟、文化中心。
唐朝興盛時,洱海周圍出現了蒙嶲、越析、浪穹、邆賧、施浪和蒙舍等六個“詔”(部落)。六詔中蒙舍詔居南,故稱南詔。西元738年,蒙舍詔在唐王朝的支援下,征服了其他五詔,統一了洱海地區,遷都太和城。其後,南詔逐漸擴大勢力範圍,在強盛時期,其疆域北抵大渡河,南到越北,西接印、緬邊境,東達貴州北部和廣西西部。
南詔從第一世王細奴邏到末代王舜化貞共經歷13個君主的統治,于西元897年被權臣鄭買嗣所滅。段氏在雲南真正發展壯大起來正是在南詔統治時期。在傳説中,段氏家族在雲南的第一位英雄名叫段赤城。他曾殺死巨蟒,被當地白族崇拜為“本主”,也就是地方保護神的意思。但是,這只是一個傳説中的人物,真實性不可考證。
在歷史上,段家為南詔做出了重要的貢獻。《新唐書·南蠻傳》記載,唐宣宗時,安南經略使貪暴,對那裏的少數民族“棠魔蠻”族進行殘酷剝削,一斗鹽就要換他們的一頭牛。少數民族不堪壓迫,與南詔大將段遷攻陷安南都護府,取得了今紅河州南部及文山州的地盤。可以説,段家為南詔創下了豐功偉績。此後,段氏家族一直都在南詔政權中擔任重要官職。
在大理國建立以前,“大理”一詞沒有出現在有關的史籍。據有關大理的史籍記載,“大理”一詞源於南詔國第11世王世隆的國號“大禮國”。“禮”與“理”諧音,為“大治大理,富國興邦”的意思。
南詔後期,統治集團內部出現了貴族豪強各自專政、擅權的情況。859年,南詔第11世王世隆改國號為“大禮國”,想“以禮治國”,力圖來維護搖搖欲墜的統治。902年,權臣鄭買嗣殺了南詔第13世王舜化貞,滅亡了持續近200年的南詔國,建立了“大長和國”。927年,東節度使楊幹貞殺了大長和國第3世王鄭隆亶,滅了大長和國,擁立清平官趙善政為國王,國號“大天興國”。10個月後,楊幹貞又廢趙善政而自立為王,國號“大義寧國”。
他們彼此混戰,實行苛政重賦,百姓紛紛起義。937年,通海節度使段思平以“減爾稅糧米,寬爾徭役三載”的諾言,聯合滇東三十七部,滅了楊幹貞的“大義寧國”,佔領了大理地區,建立了號稱“大理國”的新政權。自此,“大理”開始以國名在史籍中出現。
從西元902年到西元937年南詔滅亡後的30年間,洱海地區3個短命王朝倉促更替、民不聊生。在分崩離析的歷史背景下奪取政權的段思平建立政權後,“更易制度,損除苛令”,實行新政,改革舊制,推行禮治,取國號為“大理”,就是要大大調理各方面的關係,以適應生産力的發展。“理”與“治”同義,“大理”即“大治”的意思。從此,“大理”一詞便被沿襲成為以洱海為中心的白族地區的專有地名。 |