第三，取得人民的信賴和支援，是中國共産黨生存和發展的基礎。
中國共産黨在中國革命和建設不同階段所提出的路線、方針、政策，代表了廣大人民的根本利益，滿足了人民群眾不斷增長的物質和精神需求，從而獲得了人民群眾的擁護和支援。從毛澤東號召“為人民服務”，到鄧小平提出“共同富裕”；從江澤民提出“實現好，維護好，發展好最廣大人民群眾的根本利益”，到胡錦濤提出“以人為本”，無不體現出中國共産黨情係人民的拳拳之心。而人民群眾的信賴和支援是黨的領導地位和執政地位合理性、合法性的根本依據。
民主革命時期，共産黨鮮明地提出了“打土豪，分田地”這一通俗易懂的革命口號，且將它付諸行動，贏得了根據地內農民群眾的衷心擁護，為新民主主義革命的勝利提供了可靠的保證。建國初期，黨領導人民連續取得了恢複國民經濟、土地改革、抗美援朝、鎮壓反革命、“三大改造”等一系列重大勝利，極大地振奮了民心，迅速提升了黨的威信。全面建設社會主義時期，黨提出為建設一個偉大的社會主義國家而奮鬥，對社會主義建設的道路進行了艱辛的探索。儘管出現曲折，但主流是好的，人民群眾依然真心支援黨、擁護黨。十年“文化大革命”給黨、國家和人民群眾帶來了嚴重的災難，由於黨內的健康力量和人民群眾對“文革”的錯誤進行了堅決地抵制及鬥爭，黨領導人民在經濟、科技、社會等領域仍取得了重大成就，廣大人民群眾並沒有放棄對黨的信心。十一屆三中全會至今，黨從最廣大人民的根本利益出發進行改革開放，讓人民群眾享受到改革發展的成果，人民群眾的凝聚力、向心力不斷增強。中國共産黨90年來始終堅持以人民利益為出發點，極大地改善了廣大人民群眾的生活，從而也得到了廣大人民群眾的真心支援和擁護。
自古以來，得人心者得天下。毛澤東在 1934年指出：“真正的銅墻鐵壁是千百萬真心實意地擁護革命的群眾， 這是真正的銅墻鐵壁， 什麼力量也打不破的，完全打不破的。”江澤民同志指出：“黨的領導地位，只有贏得人民群眾的信賴和擁護，才能鞏固和加強。如果失去人民群眾的支援，我們黨就會一事無成，就不能生存。”基於對歷史經驗的總結概括，胡錦濤同志在講話中深刻指出：“人心向背，是決定一個政黨、一個政權盛衰的根本因素。”因此，黨只有始終當好“三個代表”，保持當好“三個代表”的一貫性，才能夠始終得到人民群眾的支援和擁護，領導各族人民全面推進有中國特色社會主義的偉大事業。
準確把握自身所處的歷史方位並作出正確決策，保持黨的先進性，取得人民的信賴和支援，中國共産黨就可以堅實地走下去，一步一步地走向勝利。不管環境多麼惡劣，受到多少阻撓，歷經多少艱辛，這個步伐都是不可遏制的。（作者 余平 中央黨校黨史教研部)