第二，保持黨的先進性，是中國共産黨生存和發展的根本依據。
黨的先進性，是工人階級政黨的本質體現和根本特徵。始終保持黨的先進性，加強黨的先進性建設，是黨的生命所繫、力量所在。《黨章》指出：“中國共産黨是中國工人階級的先鋒隊，同時是中國人民和中華民族的先鋒隊。”
中國共産黨的先進性主要體現在以下方面。首先表現在思想理論上的先進性。共産黨人將馬克思主義基本原理與中國實際相結合，不斷實現馬克思主義中國化的新飛躍。在十七大上，黨作出了新的理論概括，即中國特色社會主義理論體系。這是黨的事業取得新發展的思想理論上的根本保證。黨通過宣傳教育，努力把黨的指導思想大眾化，讓更多的中國人尤其是年輕人了解和接受黨的理論。二是組織上的先進性。嚴格的入黨條件和考核程式保證了黨組織是由先進分子組成的。戰爭年代，黨通過對入黨條件的幾條通俗易懂的規定，使文化素質較低的工人、農民明白共産黨是一個先進的黨。後來，黨章以條文形式強調從先進分子中吸收黨員。有意願加入中國共産黨的人要經過17個程式才能成為正式的中共黨員。中國共産黨在很多行業設立黨員先鋒隊，樹立黨內模範人物，號召廣大黨員向其學習，並使群眾相信黨員的先進性。三是作風和紀律上的先進性。中國共産黨具有優良的傳統作風和嚴明的紀律，這是黨保持先進性的重要保證。革命時期，《三大紀律八項注意歌》在軍人和黨員間廣為傳頌。共産黨嚴明的紀律性與國民黨形成鮮明對照，這也是取得革命勝利的一項直接保證。毛澤東將民主革命的勝利部分歸功於黨有三大優良作風：理論聯繫實際、密切聯繫群眾、批評與自我批評。新中國成立後，黨和國家領導人多次視察西柏坡。在此，毛澤東及其領導的中國共産黨指揮了舉世聞名的遼沈、淮海、平津三大戰役，召開了具有偉大歷史意義的七屆二中全會。這就是為了重溫黨的優良傳統，告誡全體黨員，務必保持謙虛、謹慎、不驕、不燥的作風，繼續保持艱苦奮鬥的作風。現在，黨紀黨規有上百種之多，約束著黨員的行為。黨在團結帶領全國各族人民全面建設小康社會、建設中國特色社會主義的過程中，面臨的考驗是嚴峻的，挑戰是巨大的，必鬚髮揮黨的優良傳統作風和紀律嚴明這個優勢。四是制度上的先進性。中國共産黨堅持黨的民主集中制，將其視為黨內的根本政治制度，它是民主基礎上的集中和集中指導下的民主相結合的制度，是勝利推進革命和建設事業的重要保證。延安時期的良好的民主風氣和“三三制”原則，使民主集中制得以充分發揮。但在建國後相當長的一段時期，由於權力過分集中，民主集中制名存實亡。鄧小平復出後，1975年整頓時他就開始強調這個原則，大力呼籲加強民主。30年來，我國在制度建設和體制的改革方面下了不少工夫，取得了不斐的成績。首先廢除了幹部領導職務終身制；其次是人民代表大會制度、中國共産黨領導的多黨合作和政治協商制度逐步走上制度化；再次是領導決策的科學化、民主化的程度大大增強，並朝著建立一套民主科學的決策制度前進。這些都有助於提高中國共産黨自身的執政能力和領導水準。
先進性問題，從來就是黨能不能生存和發展的根本依據。只有始終堅持中國共産黨的先進性，才能帶領中國人民在現代化建設道路上不斷前進。