シンガポール紙『ザ・ストレーツ・タイムズ』は16日、「新型コロナ、東南アジアは米中のパワーの駆け引きをどう見るか」と題した記事を掲載した。要旨は下記の通り。
新型コロナウイルスの感染狀況が中國で悪化した際に、東南アジアの多くの國がこの隣國に醫療用品を送り、善意を示し聲援を送った。中國で感染狀況が抑制され、ウイルスが東南アジアに蔓延するに伴い、中國政府は善意に応え始め、地域の多くの國に醫療用品を送り、醫療専門家を派遣した。気前のいい中國は各國から普遍的に感謝された。あまり知られていないことだが、米國もこの地域に技術と資金の援助を提供している。東南アジアにおいて、戦略的なライバルである中米は、同地域の感染対策を支援し人気を取ろうとしているようだ。
これらの國にとって、大國である中國は経済面で非常に重要だ。中國はASEANにとって最大の貿易パートナーであり、地域の重要な投資家でもある（特に「一帯一路」イニシアチブが始まってから）。中國の東南アジアにおける影響力が弱まることはない。実際にエコノミスト・インテリジェンス・ユニットは感染症後の地政學に関する報告書の中で、中國は感染症の危機において抜きん出て、政治及び経済のより大きな參畫者になる可能性が高いとした。
同地域の各國は中米及び日印などの大國との間でバランスを保とうとしている。例えばユソフ・イサーク東南アジア研究所の研究員である黎洪和氏は、米空母「ルーズベルト」がベトナムを訪問した際に、記事の中で「ベトナムは米政府との交流を慎重に調整すると同時に、中國政府との交流への注目も強めている」と指摘した。
フィリピンはかつて米國の揺るぎない同盟國だったが、近年は中國側に傾いている。インドネシアについて、米イースト・ウエスト・センターが最近行った世論調查にはこんな回答があった。インドネシアは中國及び中國人に対して複雑な心理を持っており、（米國により）中國とのバランスを取ろうとしている。ところが中米が対抗すれば、米國側からの圧力がインドネシアの自主権を侵食し、米國とインドネシアの関係が弱まる可能性があるというのだ。マニラ駐在の政治アナリストのリチャード・ハイダリアン氏は「良きにつけ悪しきにつけ、中國は世界に影響を及ぼす強い地位を佔める」と述べた。
シンガポールのラジャラトナム國際研究大學院（RSIS）の客員上席研究員は先ほど、「マレーシア及びASEANの隣國が現在より変化と亂れが激しい多極化の世界に置かれているならば、南中國海における野心については注意と注目が必要だが、中國と真剣かつ率直な接觸を続けることは自然なことだ」と述べた。
｢中國網日本語版(チャイナネット)｣ 2020年5月18日
