4月18日,外交部長王毅在中外媒體吹風會上介紹，已有28個國家元首和政府首腦確認出席“一帶一路”國際合作高峰論壇。在這份名單裏，除了大家“傳統上”認為在“一帶一路”沿線的歐亞大陸國家領導人外，還出現了斐濟總理姆拜尼馬拉馬的名字。這讓很多人感到新奇。為什麼斐濟，一個坐落在南太平洋的小島國，能夠受邀參會？
本文認為，斐濟首腦的參會，意味著“一帶一路”的合作範圍已經涵蓋到南太平洋島國。這也是《“一帶一路”願景與行動》中21世紀海上絲綢之路南太平洋方向的具體體現。
太平洋上的中小島嶼大多數位於赤道以南的南太平洋，因而在政治地理上，也習慣將這些島國統稱為“南太島國”，即使有幾個島國位於赤道以北。南太島國在地理、經濟、政治等領域具有獨特的重要性，這是中國與南太島國共建“一帶一路”的必要性之所在。
在經濟上，南太島國資源豐富，可供開發利用價值潛力大。以斐濟為例，斐濟擁有豐富的林業、漁業和礦産資源。森林覆蓋率達到95.6萬公頃，其中近25萬公頃具有極高的開採價值，出産優質桃花心木和松木。同時，海洋經濟潛力大，漁業資源豐富，盛産金槍魚、海參、巨蚌等海産品。斐濟還是著名的海外度假勝地。2015年，接待境外遊客75.5萬人次，其中中國遊客為4萬人次，呈上升態勢。越來越多的中國新人把斐濟等南太島國當作蜜月旅行的目的地。
更重要的是，南太島國代表著一種“海洋文化”。當我們把視線傳統上局限在歐亞大陸的時候，我們不應忘記，有一個比三個歐亞大陸還大的太平洋——面積約1.8億平方公里。這種“海洋意識”或“海洋視角”，是我們中華民族發展到21世紀尤其需要建立的。
南太島國還有一個重要價值，就是他們雖然國小民寡，但坐擁票數優勢，在國際事務與全球治理上是一支誰都不可忽視的力量。在實行“一國一票”制度的聯合國中，南太島國佔據12個會員國，而且往往集體抱團，有能力發出足夠響亮的聲音。在全球環境治理方面，南太島國在海洋環境變化問題上處於第一線，擁有足夠的發言權。尤其是，氣候變化、海平面上升是南太島國的重大生存威脅。在《聯合國氣候變化框架公約》（UNFCCC）機制下，南太島國作為小島國聯盟（AOSIS）的重要領頭人，非常善於在會場內外“帶氣氛”，有時甚至起到至關重要的作用。在地區治理上，南太平洋地區設有全球廣泛參與的太平洋島國論壇機制，中國是其觀察員國。包括中國等大國都與太平洋島國論壇建立了雙邊對話機制。
中國和南太島國有悠久的交往歷史。再以斐濟為例，從1855年第一位華人梅屏耀到達斐濟起，中斐民間交往已有162年曆史。華人為中斐關係的發展做出了巨大貢獻。目前斐濟華人數量在南太島國位居前列。1975年中斐正式建交以來，雙方高層互訪頻繁：2006年溫家寶總理訪問斐濟，中斐建立重要合作夥伴關係；2014年習主席訪斐，兩國形成戰略合作夥伴關係；北京奧運會開幕式、上海世博會、南京青奧會開幕式，斐濟領導人都來華出席。目前，中斐雙邊貿易發展穩定。2015年，中斐貿易額達3.52億元，斐濟是中國在南太平洋建交島國中的第二大貿易夥伴，僅次於巴布亞紐幾內亞，而後者人口遠大於斐濟。中國近年也在斐濟積極開展投資經營活動。據統計，截止到2015年末，中國在斐投資存量達9792萬美元。
南太島國大多是名副其實的“袖珍國”，國小民寡。但是，中國一貫主張無論國家大小，人口多寡，一律平等。各國和國際、地區組織均可響應“一帶一路”倡議，讓共建成果惠及更廣泛的區域。因此，南太島國參與“一帶一路”建設正是體現了平等、包容的理念。
同時，南太島國的參與也突出了“一帶一路”的根本宗旨，那就是共同發展。南太島國普遍基礎設施匱乏，受氣候變化威脅嚴重，經濟發展方式粗放且水準低，南太島國的發展迫切需要國際社會的幫助。同時，南太島國也尤其需要綠色、可持續和人類發展。
未來，如何與南太島國一道，實現全面、協調、可持續的發展，將是“一帶一路”南太平洋方向建設的關鍵，也是相關各國共同的使命。這是斐濟參加“一帶一路”高峰論壇釋放出來的資訊。(作者：周西蒙 中國人民大學重陽金融研究院助理研究員、人大重陽“一帶一路”與南太平洋課題組成員；呂桂霞 聊城大學太平洋島國研究中心研究員、人大重陽“一帶一路”與南太平洋課題組成員)