中國國務院總理李克強訪問紐西蘭期間，兩國簽署了“一帶一路”合作協議。紐西蘭成為首個簽署此類協議的西方發達國家。
中新關係中創造“第一”並非偶然。在發達國家中，紐西蘭第一個同中國結束加入世貿雙邊談判，第一個承認中國完全市場經濟地位，第一個同中國簽署並實施雙邊自由貿易協定，第一個以創始成員國身份加入中國首倡的亞洲基礎設施投資銀行，第一個舉辦全國性“中文周”。可見，兩國關係一直走在中國與西方發達國家關係的前列。
中新均重視開放合作是“一帶一路”協議達成的重要基礎。當前世界經濟形勢面臨嚴峻考驗，貿易保護主義抬頭。世界貿易組織的數據顯示，2015年10月中旬到2016年5月中旬，二十國集團經濟體平均每月採取21項新的貿易限制措施。在經濟下行壓力下，反全球化呼聲高漲。在此背景下，中國和紐西蘭宣佈啟動雙邊自貿協定升級談判。兩國之間存在貿易逆差，但雙方願意站在自由貿易的大格局上來看待這一問題。中新合作將向世界證明，解決貿易逆差最終應靠打開大門，關起門來只會造成更大的貿易不平衡。兩國以實際行動支援貿易和投資自由化，有助於鞏固經濟全球化信心。
紐西蘭認可中國經濟發展取得的成績。2016年，中國經濟增長6.7%，是世界上增長最快的主要經濟體，對全球經濟增長的貢獻率超過30%。中國改革開放深入推進。重要領域和關鍵環節改革取得突破性進展，供給側結構性改革初見成效。經濟發展的品質和效益明顯提高。中國發展穩中向好態勢明顯。
紐西蘭更看到中國提供公共産品的誠意和能力。作為負責任大國，中國積極開拓互利共贏的合作模式，“一帶一路”是中國貢獻給世界的公共産品。2013年習近平主席提出“一帶一路”倡議後，曾有一些國家表現出疑惑甚至擔憂，國際輿論中也不乏歪曲的雜音。然而3年多來，中國堅持共商、共建、共用原則推動“一帶一路”建設，贏得了越來越多國家的理解和支援，推動“一帶一路”落地生根。
在中新協議達成之前，中國同56個國家和區域合作組織發表了對接“一帶一路”倡議的共同文件，同11個沿線國簽署自貿區協定，與56個沿線國簽署雙邊投資協定。截至2016年6月，中國國企在26個“一帶一路”沿線國承建大型交通基礎設施項目38項；中國對“一帶一路”沿線國家的投資累計達511億美元，在18個沿線國建設了52個經貿合作區，累計完成投資156億美元。今年5月，中國將舉辦“一帶一路”國際合作高峰論壇，“一帶一路”將迎來新起點。
今年是中新建交45週年。在這一歷史節點上，兩國簽署“一帶一路”合作協議，是對以往雙邊關係強勁有力發展的經驗總結，也將開啟兩國合作新的前景。
（作者為中國國際問題研究院國際戰略研究所副所長）