在10日進行的2026美加墨世界盃亞洲區預選賽18強賽第三輪中,C組的日本隊在客場以2:0戰勝沙烏地阿拉伯隊,暫居小組榜首。
在這場小組頭名之爭中,日本隊展現出比沙特隊更高的效率。第14分鐘,日本隊在對手禁區打出配合,鐮田大地插上搶點破門。沙特隊在失球後多次製造威脅,但沒能改寫比分。第81分鐘,日本隊獲得角球機會,小川航基頭球破門鎖定勝局。
位於同組的中國男足客場1:3不敵澳大利亞隊,遭遇三連敗。第20分鐘,國足前鋒張玉寧背身頭球擺渡,謝文能接球順勢過掉對方後衛蘇塔,隨後起腳破門。上半場最後時刻,劉易斯·米勒利用定位球機會,頭球扳平比分。易邊再戰,古德溫第52分鐘在禁區外突施冷箭,幫助主隊逆轉比分。補時階段,國足隊員在禁區內解圍不夠乾淨,主隊替補上場的韋盧皮萊在禁區內接球後輕鬆破門。
C組另外一場比賽中,巴林隊在主場與印度尼西亞隊2:2戰平。三輪戰罷,日本隊三戰全勝,以9分領跑C組。澳大利亞隊、沙特隊和巴林隊同積4分。印尼隊以3分位居第五。國足尚未取得積分排名墊底。15日,國足將在第四輪比賽中主場迎戰印尼隊。
另外兩個小組中,A組的卡達隊3:1戰勝吉爾吉斯斯坦隊,阿聯酋隊1:1戰平朝鮮隊。烏茲別克隊與伊朗隊0:0戰平,兩隊同積7分,暫居A組前兩名。
B組中,南韓隊2:0擊敗約旦隊,阿曼隊4:0大勝科威特隊,伊拉克隊1:0戰勝巴勒斯坦隊。南韓隊與伊拉克隊同積7分,在B組排在前兩位。