這位曾經討厭被稱為“雞腿”的短跑名將,菲利克斯作為美國女子田徑的代表人物,將在北京奧運會上肩負為禁藥醜聞掃除負面影響的使命。
第一眼看到菲利克斯,人們總是會發出相同的驚嘆:她那細長的雙腿,怎麼能跑得那麼快!其實早在菲利克斯讀中學的時候,她經常因為那過於纖細的雙腿而被人嘲笑。她在阿迪達斯的廣告曾經講過這個故事——“雞腿”綽號的由來。
和大多數粗壯的田徑運動員不同,菲利克斯纖細漂亮,説話時似乎還帶著少女的嬌羞。她一直保持的笑容,更是討人喜歡。
嶄新和年輕總是意味著潔白和乾淨,對於被禁藥醜聞包圍的美國田徑界來説,他們太需要像菲利克斯這樣乾淨純潔的運動員來挽回世界對他們的信任了。瓊斯的金牌返還事件過後,美國運動員在參加比賽時統一佩戴的手環上寫著“Test me,I am clean”,這是澄清,更是宣言。
2008年的北京,人們寄望于菲利克斯,不僅希望她接過新一代女飛人的接力棒,更希望這樣的年輕人能給田徑場上帶來一股純潔之風。
“雞腿”一“改”驚人
現在的菲利克斯,已經不會再為“雞腿”這個稱呼而感到生氣。
“我不會再生氣了,只是一笑而過罷了。”菲利克斯説,“但在上中學時,雖然我知道這沒什麼大不了,但是我就是不喜歡別人這麼叫我。”
儘管逐漸成長的菲利克斯變得更加豁達,而美國田徑界應該感到慶倖:十幾歲少女的敏感和自尊,造就了新一代女飛人的誕生。
事實上,菲利克斯的運動生涯從打籃球開始。正因為年輕的少女討厭“雞腿”這個綽號,她隨後很快改行轉入了田徑隊。
“我相信,即便我的腿很細,但我仍然可以非常強大。為此我轉入田徑隊,似乎是為了證明大家錯了。我開始跟職業跑步運動員競賽,於是,我的夢想成真了。人們的輕視,往往能驅使你做到一些原本你不敢想像的事情。”
從這一刻開始,菲利克斯的運動生涯就註定將不平凡。承受著700磅壓力的纖細雙腿,幫助她5次獲得加利福尼亞州預備賽冠軍。2003年,她更是連續兩次打破了瑪裏安·瓊斯保持11年之久的美國高中生女子200米短跑紀錄,震驚了國際田壇。
人們常常將這樣的表現歸結于“天賦”。
如此説來,菲利克斯的家庭成員都具有短跑天賦——她的兄弟韋斯(Wes)曾于2002年在200米比賽中獲得美國青少年組冠軍,而她本人則在世界青年錦標賽(World Youth Championship)中摘得了100米桂冠。
2004年,年僅18歲的菲利克斯就獲得了參加雅典奧運會的資格。女子200米項目的決賽中,菲利克斯以微弱的差距敗給了牙買加名將維羅尼卡-坎貝爾(Veronica Campbell)。
“最後的成績非常接近,坎貝爾跑了22秒05,而我的成績是22秒18.”菲利克斯回憶説,“當我衝到終點時,我的確很失望,因為我覺得我離金牌是那麼接近了,我整整一年都在為此而努力。”
儘管如此,但菲利克斯22秒18的成績已經打破了青年女子200米短跑世界紀錄。這個成績,也算是對18歲少女的一個小小補償。
伯樂助力度過困境
但年少成名的菲利克斯,也遭遇了挫折,2004年的困難,令她記憶猶新。
“2004年我遭受了不同的傷痛,那是我職業生涯的第一年,也是奧運年,但這一年非常不順,我換了新教練,比賽時大起大落,發揮不是那麼很出色。”
幸運的是,少女最終有了一個了不起的支援者——鮑勃·柯西(Bob Kersee)。鮑勃以其激勵性的訓練方式著稱,在他的幫助下,菲利克斯走出了2004年的困境,也熬過了常人無法想像的辛苦訓練。
“訓練有時候太苦了,有時候在訓練時,我只訓練到一半,還有很多我還沒有去做。我覺得這簡直是不可能完成,這時我的教練就會干預了,他會鼓勵我一直堅持到底。”
天賦與努力,使菲利克斯的進步速度令人吃驚。
2005年7月23日,國際田聯超級大獎賽倫敦站比賽,不滿20歲的菲利克斯終於打破了坎貝爾5年來女子200米項目上的不敗紀錄。緊接著,菲利克斯在赫爾辛基世錦賽上以22秒16的成績將冠軍攬入懷中。這一年,她在所參加的10項200米決賽中都取得了勝利,其中三次打破世界紀錄。
為表彰菲利克斯2005年取得的成就,她首次榮獲了傑西·歐文斯獎。而她2007年在大阪世錦賽上取得的三枚金牌只能説明,女子短跑已經沒有人是菲利克斯的對手。最值得一提的是,她在大阪21秒81的成績也是8年來的首次有人在200米賽中跑進22秒,但距離她的師母美國田壇傳奇喬伊娜的21秒34的世界紀錄還多0.47秒。
2007年,菲利克斯再次獲得代表著至高榮譽的傑西·歐文斯獎。據我所知,她的教練鮑勃·柯西説,“之前能擁有埃裏森這般神速的人,是威爾瑪·魯道夫(Wilma Rudolph,有”黑色羚羊“之稱的女飛人,16歲代表美國隊參加1956年墨爾本奧運會,20歲在羅馬奧運會上奪得三枚金牌,並同時打破三項世界紀錄)。”
清白備戰北京奧運會
對於2008年北京奧運會,菲利克斯已經做好準備。
“我于4號抵達北京,現在我正在大連和隊伍一起訓練,我將在10號去奧運村。”國際田聯(IAAF)網站上,菲利克斯在日記中寫道,“我現在很緊張,但也很興奮,這屆奧運會我的心態好了很多,我知道我的目標是什麼。我對我在訓練中的狀態很滿意,我一直朝著我既定的目標努力,現在我需要做的只是去實現它。”
有了瓊斯的前車之鑒(瓊斯因濫用類固醇而入獄),菲利克斯深知,跑道並不能讓你變成一個真正的王者。人們總會質疑她的清白。
“人們的質疑讓我非常沮喪,但是我理解。”從未在藥檢中栽過跟頭的菲利克斯説。她正在參加一項名為“信任工程”的試驗計劃,在這個計劃中,運動員們要經受大量的血檢和尿檢,這些檢查遠遠超出了世界反興奮劑機構的要求。
本屆奧運會上,美國短跑選手們的頭上仍將是陰雲密布。麻醉劑問題像一根能割裂肌腱的道釘一樣,成了這項運動的“肉中刺”。
作為200米短跑的世界冠軍、當今體壇女子短跑的第一人,她是理想的“救世主”——又年輕又上鏡,目光清澈,笑容大方。