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從蒙巴薩港到內羅畢要深入東非大陸,自然條件惡劣。肯亞以野生動物觀光聞名,老虎、獅子、野象、犀牛等野生動物都會對人構成威脅。除此之外,當地濕熱的氣候加上眾多沼澤,使得蚊蟲瘧疾傳播迅速,野外工程人員的身體健康隨時會受到考驗。
然而中國路橋在施工過程中,充分考慮到當地自然環境的限制,巧妙地克服了困難。根據沿線野生動物遷徙種類和遷徙路徑以及活動習性,工程人員專門設置了供野生動物使用的大橋,7米以上的橋洞高度就連長頸鹿也能悠閒從容地通過。蒙內鐵路全程共設置了這樣的野生動物通道14個。鐵路沿線兩側還設置了隔離柵欄,避免動物通過時與列車相撞。
在中方工程人員種種精心安排下,蒙內鐵路的建設順利完成,並未受到自然界帶來的太多干擾。
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中國技術、中國標準在非洲肯亞的實踐中得到了當地人民的廣泛認同,中國企業“走出去”的發展戰略也在海外試水成功,有望在今後繼續擴展國際市場。
這條線路採用了內燃機系統,東風4D型內燃機車在火車試運作期間,獲得了肯亞同行記者的一致好評。
不僅是鐵軌和機車採用了中國標準,就連這條鐵路上相關的配套設施也被中國製造給包攬了。內羅畢南站的內部設施很像中國高鐵車站的格局,就連行李安檢機、閘機等設備均由中國製造。
然而,最令外國人感到吃驚的中國工程技術,還要屬“開山架橋”這一獨門秘笈。由於鐵路沿線要經過複雜的地理環境,為了保護野生動物,避開雜草叢生的地面,工程時常需要架設鐵路橋。
這種在中國高鐵沿線司空見慣的鐵路橋,卻讓肯亞當地人驚嘆不已。肯亞網站Tuko就驚呼,“我們從來沒有見過這樣宏偉的工程!”
Tuko網站稱,蒙內鐵路全線共有98座鐵路橋,其中最高的一座離地面43米,最長的長度為215米。肯亞很多當地居民表示,自己這輩子還沒見過這麼多鋼筋柱子撐起架在半空中的鐵軌。
肯亞本國媒體《星報》和《國家報》則稱,肯亞總統肯雅塔對這條鐵路相當重視,除了經常召集本國和中方負責人開會了解進度以外,還曾坐專機親自來視察過工地現場。肯亞政府希望利用從中方學到的鐵路技術,成為東非鐵路事業的標桿。
根據遠期規劃,這條鐵路最終將連接肯亞、坦尚尼亞、烏干達、盧安達、蒲隆地和南蘇丹等東非6國,規劃全長2700公里,建成後將成為東非一條鐵路大動脈。