在華夏大地上生長了三千多年的青梅,可以説是最古老的水果之一。
千年時光裏,青梅被寫進無數詩詞歌賦、歷史典故當中,也被開發成了各種美食,人們對青梅的喜愛,也讓梅樹在各地生根發芽,遍佈全國各地。
梅樹的培育期一般為6到7年,之後就進入盛果期,如果打理精細,梅樹在接下來的幾十年中,都會年年開花結果,直至衰老死亡。那麼,梅樹究竟能活多少年呢?
從科學角度來説,目前測定古樹年齡行之有效的手段和方法,是採用碳十四測年法和樹木生長錐來測定古樹樹齡,相對比較準確。目前植物界一般是以100年作為古樹梅年齡的起點,樹齡達到100~200年時就算進入了老年期,基本上是沒有超過1000年的,也就是説目前依然存活的最古老的梅樹,最早的只可以追溯到宋元時期。
根據科學家田野考察,中國境內目前有500年樹齡以上的古梅,僅有4棵,分別為普照古梅、盤龍古梅、回龍古梅和扎美寺古元梅。其中樹齡最大的,是位於寧蒗縣永寧鎮扎美寺北山腳下的扎美寺古元梅,樹齡高達約740年,被稱為中國“梅樹之王”。
扎美寺古元梅
這棵單瓣杏梅,樹高17米,胸徑1.1米,是十三世紀傳入永寧時所植。1992年,國內科研人員從武漢趕赴永寧,專程對扎美寺古元梅進行考察,有力推動了當地對這棵寶貴梅王的保護。扎美寺古元梅的珍貴之處還在於,它是這4棵古樹梅中,唯一的一棵果梅,當地稱“杏梅”,年年結果,有時年産梅子甚至達一兩百公斤。
如今,扎美寺古元梅為雲南省一級重點保護古樹,古樹梅四週被護欄圈起來,當地相關部門並安排有固定補助的專門看守人員。
當地還為這棵古樹梅立碑撰紀,其碑文摘錄于下:
扎美寺古元梅係簡介
扎美寺古元梅係十三世紀傳入永寧,品種為單瓣杏梅,樹齡七百二十七年,樹高十七米,胸徑一百一十釐米,為雲南僅存的三株“古代古梅”中樹齡最大的梅樹,是的重大活古物和無價之寶,被稱為中國“梅樹之王”。