在希臘神話中,阿裏翁是一名非常著名的歌手,他歌聲嘹亮,聲音優美動聽,人人聽了都會著迷。希臘各地的人都喜歡聽他唱歌,就連奧林匹斯山上的眾神也不例外,阿裏翁的歌聲傳遍了希臘大地。有一次,他乘船遊歷時,船上的水手為了劫取他的財物,企圖殺死他。無論他怎樣反抗、掙扎,這些劫匪們都不放過他。萬般無奈之際,他請劫匪們准許他唱完最後一首歌后再投海而死,劫匪們同意了他的請求。
於是,阿裏翁把唱歌的本領都使了出來,盡情地歌唱人類最美好的事物。他的歌聲終於打動了音樂之神阿波羅,正當阿裏翁唱完最後一首歌,準備投進波濤洶湧的大海的時候,阿波羅變成海豚,從海中躍出,把他救了出來。從此以後,海豚們每逢遇到海中有人落水,總是爭先恐後地來救護。