西元1820年,在希臘米洛島山洞裏,一個農民無意中發現了一座大約有2米高的大理石塑像,塑像的主人公是一位充分體現了女性美的希臘女神。整個塑像肌體圓潤,女神美麗無比,上半身裸體,下半身披著衣衫,曲立凝視,儀錶、身材、姿態及衣紋、線條及其自然、柔和。讓人驚奇的是,她竟沒有兩隻胳膊。據説,這是西元前一世紀希臘雕塑家亞歷山得羅斯的作品,這位女神就是希臘神話中的愛神和美神,相當於羅馬神話中的維納斯。維納斯在希臘語中被稱作“阿芙洛狄特”。這個名稱和這個女神的誕生有著重要的關係。
據説,天神克隆紐斯和他的父親爭奪王位,他砍傷了父親,他父親的血落進愛琴海裏以後,海水中突然泛起一陣泡沫,泡沫越來越多,使大海捲起一朵美麗的浪花,就在這美麗、潔白的浪花中,出現了一個美麗的女神,她就是阿芙洛狄特,也就是維納斯。這個女神的名字就是“從海水中的泡沫中誕生”的意思。她掌管著人類的愛情、婚姻、生育及一切植物的繁殖、生長。