2008年5月12日汶川地震發生後不到48小時，15名空降兵從幾倍于訓練高度的4999米高空，在無氣象資料、無地面指揮、無地面標識的“三無”條件下，成功空降崇山峻嶺間的重災區救災。
那麼，世界誠服的中國空降兵是如何組建起來的呢？
“必須儘快組建起強大的多兵種現代化部隊”
1949年5月4日，北平上空傳來數架飛機的轟鳴聲，幾架涂著青天白日機徽的美制國民黨B-24型轟炸機超低空掠過南苑機場塔樓，緊接著，一串串重磅炸彈落下，一股股濃煙沖天而起，整個南苑機場瞬間成了一片火海。
巨大的爆炸聲震撼了這座千年古城，更震驚了剛剛進入北平的毛澤東主席的心。
毛澤東深刻地意識到，要想確保人民的生命財産安全，必須儘快組建起強大的多兵種現代化部隊。
而空降部隊是多兵種的現代化部隊中不可或缺的重要組成部分。
1912年，隨著降落傘的問世，空降兵誕生了，這種從飛機上投入地面作戰的兵種，隨著航空技術的不斷進步和降落傘的逐漸完善，在實戰當中發揮出越來越引人注目的作用。
二戰期間，著名的諾曼底登陸戰役中，盟軍大規模使用了空降兵作戰，在登陸的最初時間裏，空降兵不僅破壞了德軍防禦的穩定性，還牽制了德軍的預備隊。
早在1944年1月，國民黨軍隊就組建了空降兵，並於1945年在收復廣東、廣西、湖南等戰鬥中3次使用空降兵，對瓦解日軍起到了一定的作用。
