2017年4月，海南文昌發射基地，劉立東在長七遙二發射現場。本人供圖
2017年4月20日19時41分，在海南文昌發射場，伴隨著巨大的起飛轟鳴聲，長征七號運載火箭（CZ—7，以下簡稱“長七”火箭）載著“天舟一號”貨運飛船奔向了浩渺深邃的太空，而其也意味著中國載人航太工程空間實驗室任務的收官之戰取得圓滿成功。
對於中國運載火箭技術研究院運載火箭總體副主任設計師劉立東而言，“長七”火箭發射成功更是對其九年來參與火箭結構總體設計工作的一種認可和肯定。九年的探索與堅守，在劉立東心裏留下的是滿滿的充實與幸福。
自從2009年參加工作以來，劉立東一直紮根一線設計崗位，九年埋首鑄箭，完整參與了“長七”火箭從概念設計到首飛成功的所有研製階段，攻克了多項型號研製過程中的關鍵技術。
2013年國防發明專利3項、2014年長征突出貢獻團隊獎、2014年航太一院型號階段成果一等獎、2015年航太一院技術改進獎二等獎……在劉立東身上，諸多榮譽彰顯著其九年來敢於擔當、勇於創新、甘於奉獻、敬業為魂的航太精神，這種航太精神在中國一代代航太人身上傳承了六十年，如今，依然在以劉立東為代表的青年一代航太人身上閃光湧現。
