連夜刻印“出發宣言”
1998年3月，九屆全國人大一次會議之後，曾獲二級八一勳章、二級獨立自由勳章、一級解放勳章的劉華清從中華人民共和國中央軍事委員會副主席的工作崗位上退了下來。退下來時，劉華清已經為中國人民的解放事業和社會主義現代化建設事業貢獻出了整整70年的心血。
當年，中國工農紅軍第二十五軍在遠離黨中央的情況下，孤軍遠征10個月，艱苦轉戰萬餘裏，先期到達陜北，為第一、第二、第四方面軍會師陜北作出了歷史性貢獻，在中國工農紅軍長征史上寫下了別具特色的光輝篇章。作為原紅二十五軍老戰士的劉華清上將，接受採訪時在回顧了紅二十五軍長征的有關情況時，也給了這段歷史一些重要的補遺。
河南羅山縣何家衝，紅二十五軍長征出發地。當年的軍部舊址何氏祠，如今已改造成紅二十五軍紀念館。當時劉華清只有18歲，擔任軍政治部宣傳科長。
紅二十五軍是以中國工農紅軍北上抗日第二先遣隊的名義開始長征。據劉華清生前回憶：“這支部隊的長征很特殊。自從撤離鄂豫皖蘇區，就一直和黨中央失去了聯繫，連遵義會議都不知道，成了一支獨立作戰的孤軍。直到1935年7月，才得知中央紅軍的消息。”紅二十五軍紀念館展示了一幅手工刻印的《中國工農紅軍北上抗日第二先遣隊出發宣言》，這是劉華清當年親手刻印的。
1934年11月15日，軍政治部主任鄭位三把鄂豫皖省委發佈的《出發宣言》原稿交給劉華清，要求他快速刻印，多印一些，發給部隊，出發前來不及發，就邊走邊發。《出發宣言》主要內容是強調當時中華民族危機深重，宣佈黨的抗日救國主張和紅軍北上抗日宗旨，號召全國同胞，不分政治傾向，團結起來，一致抗日，號召國民黨軍隊與紅軍訂立協定，共同抗日。劉華清連夜完成了刻印任務。
當問及“紅二十五軍在長征途中都經歷了哪些戰鬥，給您留下印象最深的戰鬥是哪一次”時，劉華清説：“紅二十五軍在長征途中經歷了許多次激烈的戰鬥，哪一次都給我留下了深刻的印象。”紅二十五軍離開鄂豫皖蘇區時，開始是先向西挺進。當時，國民黨軍5個師和“鄂豫皖三省追剿隊”已麇集在鄂東北，正準備對鄂豫皖蘇區進行大規模“圍剿”，但尚未完全形成合圍。我軍適時而主動地實施轉移，打破了敵人的“圍剿”計劃。蔣介石急忙調動3個團的兵力追擊堵截，先後在湖北棗陽、隨州一帶，河南境內的桐柏、方城、盧氏等幾個地區佈置了封鎖線，企圖將脫離根據地孤軍遠征的紅二十五軍圍殲于途中。
紅二十五軍人數雖少，但武器裝備好，彈藥充足，戰鬥力很強，指戰員們都是經過多次戰鬥考驗的骨幹，個個能徵善戰。後勤、醫院等保障單位也都非常戰鬥化，説走就走，説打就打，全軍隨時都保持著良好的戰鬥姿態。“11月17日，我軍在一個叫朱堂店的地方突破敵人阻攔，當晚趁夜暗從信陽以南越過平漢鐵路，進入豫鄂交界的桐柏、棗陽一帶，實現了戰略轉移的初步目標。鋻於該地區距平漢鐵路和漢水較近，機動範圍狹小，加之敵重兵壓境，難以立足發展，遂掉頭北上，向豫西的伏牛山區轉移。”
