根據美國１８個主要城市警察局提供的數據，與去年相比，今年美許多大城市的兇殺案急劇增加。專家認為，這可能與美國經濟不景氣等因素有關。

    據《紐約時報》報道，兇殺案增加最快的城市是波士頓和鳳凰城。到１２月１８日為止，這兩個城市今年的兇殺案都比去年同期增加了６０％以上。另外，聖路易斯的兇殺案增加了２２％，休斯頓增加了１７．５％，聖安東尼奧增加了１５％，亞特蘭大增加了１１．６％，洛杉磯增加了９．２％，芝加哥增加了５．２％。

    今年芝加哥發生了６４４起兇殺案，超過去年的６１２起，使該城市可能超過美國最大城市紐約而成為兇殺案發生率最高的城市。紐約有８００萬人口，而芝加哥只有２９０萬。與許多大城市相比，紐約的兇殺案反而比去年下降了５．２％。

    美國司法機構和犯罪問題專家擔心，今年兇殺案上升有可能使美國的犯罪率在經歷了９０年代的下降後又趨回升。美國主要城市８０年代的兇殺案發案率較高，但從１９９２年開始下降，這種趨勢維持了８年。

    華盛頓警察局局長拉姆齊認為，經濟形勢好壞是犯罪率升降的一個主要因素，他特別擔心長期的經濟衰退會對貧困社區和低收入工人造成壓力，影響社會的穩定。

    也有一些專家認為，監獄罪犯大批獲釋和“９１１”事件的影響可能是大城市兇殺案增加的另外原因。

    新華社2001年12月22日