10月30日,福特汽車公司正式宣佈,該公司總裁兼首席執行官雅克 納瑟辭職,由公司董事長威廉 克萊 福特兼任首席執行官。今年44歲的威廉 福特獨攬董事長和首席執行官大權于一身,是其叔父享利 福特二世1979年辭去首席執行官後,福特家族成員登上公司日常管理最高寶座的第一人。福特公司是全球第二大汽車製造商,其高層變動立即引起了社會各界的關注。美國有媒體評價説,這是“福特家族重掌方向盤的標誌”,也是福特汽車進行“大修”的最新舉措。
福特公司最早于1903年由美國著名企業家亨利 福特創立,以生産大眾型消費汽車聞名於世。近百年來,通過兢兢業業的經營,福特今天已成為一家年銷售轎車、卡車和商用車740萬輛的巨型跨國企業。2000年,該公司營業總收入達到1700億美元,在30多個國家擁有裝配企業,世界各地共有員工35萬。福特旗下名牌眾多:林肯、美洲豹是汽車業界的“貴族”,福特、水星、阿斯頓 馬丁、馬自達、沃爾沃和陸虎等也是響噹噹的産品。
近幾年來,福特本來發展勢頭很猛,産量、收入、利潤都在不斷攀升,是美國汽車三巨頭中營利最好的一家,曾經一度顯露取代通用汽車公司而成為全球第一的“吉相”。然而,自從去年下半年以後,接二連三的事件發生,福特被打壓得一臉“晦氣”,遭遇了前所未有的“危機時期”。
首先,去年8月以後,“凡世通輪胎案”(一譯作“火石輪胎”)驚動了整個美國,讓福特“元氣”大傷。因凡世通公司的輪胎有品質問題,給福特名下的汽車造成了數以百計的車禍。為此,福特與有幾代“血親關係”的凡世通公司打了大半年的官司,最後鬧得翻了臉而“斷交”。打官司還是小事,重要的是,這一糾紛使公眾對福特産汽車本身的品質也産生了疑問。為了維護來之不易的“可信形象”,福特在各種補救措施中賠了數十億美元。僅今年5月宣佈回收1300萬隻汽車輪胎一項,福特就要蝕本30億美元。隨後,一樁接一樁訴訟案也不斷冒了出來。最近,福特産汽車又被發現點火器、雨刷等部件也存在問題,福特已宣佈加以修理和回收,據説又得賠上二三十億美元。
其二,市場份額減少、營利虧損將福特“逼向墻角”。由於福特産汽車遇到了信用問題,市場銷售受到了直接影響。去年,美國汽車銷售量創造了歷史新高,通用汽車、克萊斯勒都是大面積豐收,而福特則是“今不如昔”。今年頭9個月,福特市場份額從一年前的22.8%下降到了22.6%。繼今年第二季度虧損之後,第三季度又虧損6.92億美元,這是福特近10年來首次遭遇連續兩季度虧損的“大難”。
其三,美國整體經濟不景氣使福特雪上加霜。自從去年下半年以來,美國經濟已是持續疲軟,今年“9 11”恐怖襲擊事件之後,更是眼看就要滑入衰退。美國汽車業普遍遇災,本已步履艱難的福特更是受到沉重打擊。由於官司不斷以及經濟大氣候的影響,福特股票一跌再跌,從今年4月中旬每股31美元跌到了10月底的16美元。最近,福特宣佈將有5名副總裁退休,北美地區到今年底裁員5000人,這説明公司財政的確出了問題。
面臨種種困境,福特已到了非改不可的地步。實際上,納瑟主政時就試圖力挽狂瀾,只是時運不濟,腳步總是踏不上正點,造成了公司險象環生。再者,這位曾經被譽為美國汽車三巨頭中“最棒的首席執行官”與董事長威廉 福特也不斷發生分歧。今年7月兩人曾達成“分享權力”的協議,可還是沒能擰成一股繩。掌握公司40%控股權的福特家族當然容不得納瑟繼續“心有餘而力不足”,最後只好逐其下臺。
30日上午,威廉 福特,這位福特公司創始人的曾孫在一次公司職員大會上説得很動情:“我愛這家公司。我的心為福特的萎靡不振而流血。”同時他也莊嚴宣佈:“我們繼承了一份傳奇的遺産,我們要將其打造得更好。”據報道,威廉 福特和他的新班子計劃對福特汽車進行一次強調“重返基礎”的“全面大修”,從降低成本、改善管理和調整戰略上“治愈公司的創傷”。
福特此次“大換班”受到了內部員工的擁護和華爾街投資者的歡呼。但UBS瓦伯格公司的分析師薩爾 魯賓也指出:“將納瑟趕下臺並非萬應靈丹,福特顯然還面臨巨大的挑戰。”
《人民日報》 2001年11月06日