從來沒有誰像默多克一樣,贏得了巨大的社會影響,同時也被人們稱為“魔鬼”。當默多克為了開拓美國的新聞事業,放棄澳大利亞國籍加入美國國籍的時候,芝加哥一位專欄作家寫到,默多克人生的唯一目標就是變得更加富有和更有權勢,他是一個得意忘形的暴發戶,一個榨取美國工人血汗的吸血鬼,一個忘恩負義的小人,一個謊話連篇的傢夥。
但是,這並沒有阻礙默多克獲得《紐約郵報》——除了《時報》在紐約最有影響的報紙——的所有權。就像一股黑色的旋風,他把在英格蘭獲得巨大成功的《太陽報》的低級趣味一夜間吹到新英格蘭,大呼小叫的來到市區,“猶如一個反祖現象,一個19世紀晚期的赫斯特雕像,只是由於奇怪的時間錯位而顯形于20世紀70年代的紐約城。”
正當默多克被指責“圍繞性、謠言和聳人聽聞的報道強姦事實”的時候,他卻在一步步建立世界性的傳媒帝國,在澳洲、英國、美國、亞洲、東歐,他所操控的疆土不斷擴大,而且從來沒有人看到這個老頭有金盆洗手的跡象,他比自己在20歲時競選大學俱樂部秘書職位時更加生氣勃勃,那時他被稱為“一個性格粗俗、出色的賭徒”,在整個城市貼滿了宣傳自己的傳單,現在他正在地球表面插滿了“新聞集團”的旗幟。
被無數人詛咒、污衊、詆毀、奉承、諂媚、敬仰之後,傳媒大亨默多克已經找到了他所尊奉的哲學:做為出版商或媒體負責人,首先要絕對控制你的報紙,然後你必須具有獨立精神。
從實踐上,他則一直履行自己的諾言:“絕對不是一個高高在上的勢利小人。”這也許就是他面對“低級小報”的指責時,經常説的:面對大眾沒有什麼錯,莎士比亞也是為大眾寫作,他今天如果還能寫文章,也許還會給美國家庭肥皂劇撰寫腳本,那些東西不會太高雅。
在新聞集團內部,血雨腥風的事件也經常成為媒體爭相報道的目標,人事變遷、家族鬥爭,而默多克永遠都是旋渦深處最引人注目的明星。他喜歡這樣,喜歡成為輿論的焦點,喜歡讓所有人都感到震驚和不可思議,這恰恰是他成功的關鍵。他恐怕是最早最深刻地領悟到吸引眼球這個“媒體秘訣”的人物,他在捕捉機遇的時候是一個賭徒,懂得把一條條新聞組合在一起,並且形成一個産品慢慢擴張,最終的效果是當人們覺醒的時候,發現已經無法離開他所製造的這個世界了。他深悟人類的慾望,無論精英階層如何貶低,他一如即往地堅持他的理念,他把這稱為“娛樂”,他的野心是創建一個世界性的資訊和娛樂王國。雖然很多人認為,默多克就是“要毀掉地球的惡魔”,早晨起來用報紙當早餐,白天再把粘滿污穢的東西吐出來弄臟整個世界。
默多克的成功還在於,長久以來他在商界因為講究信譽而贏得的尊敬。編輯和記者們可以不信任他,但經濟人和銀行家卻把他當作朋友。每個人都願意和他做交易,他身上似乎永遠帶著成功的信號。在經歷了上個世紀90年代初期的財政困境之後,他更加為所欲為,甚至到了他和人握一握手就可以達成交易的程度。跟隨和支援他的人把自己看作一個偉大的冒險者,充滿激情並且正在實踐一項影響全人類的事業,而且似乎註定會取得成功。這就是所謂“魔鬼”的魅力。
了解他的人都知道,默多克對金錢比對競爭更有興趣,對利潤比對政治地位更感興趣。本質上説,他是一個商人,而不是一個傳教士。魯伯特 默多克在7歲的時候,和他的姐姐海倫在自家的莊園度過幸福的童年,那時候他們常以獵捕水鼠取樂。他們把捕鼠的繩子套在低矮的樹杈上,用茴香和肉糜吸引水鼠上鉤,然後把被套住脖子的水鼠從水中撈上來,剝皮,再拿到市場上賣錢。魯伯特回憶説,剝皮是一件又臟又累的活兒,每次他都讓海倫去幹,他則負責去賣,每張皮賣6便士,雖然海倫幹了那些讓人噁心的工作,而且比他大,但他每張皮只給她1便士。
默多克在70歲的時候,仍然繼續他當年的營生,無數人為他工作,而且是一些被人咒罵的工作,他負責買賣,從不失手,而且越做越大。芝加哥的那個評論家曾説,“如果讓默多克成為美國公民,而把那些在饑餓和死亡線上掙扎的人遣返回去,那麼應該把自由女神像做一點改動,拿掉火炬,讓自由女神舉起的手伸出一根中指。”而魯伯特 默多克,那個曾經賣過水鼠的小男孩,在機遇無限的資訊時代,正在依靠科技和市場的力量以及他的野心,讓更多的人為他豎起大拇指。
《青年時訊》