前不久，美國海軍一艘以前總統裏根的名字命名的“尼米茲”級核動力航空母艦正式開始服役，美國為此在大西洋岸邊的諾福克海軍基地舉行了隆重的儀式。“裏根”號是美國海軍第9艘“尼米茲”級核動力航母，耗資40億美元，是現今世界上排水量最大、載機最多、現代化程度最高的航母。“裏根”號航母將被編入美軍太平洋艦隊，以加利福尼亞州的聖迭戈為母港。

　　平均3年下水1艘航母

    航母被譽為“海上浮動機場”，具有獨特的快速反應能力、機動靈活的部署能力、制海制空的綜合作戰能力和巨大的威懾力量，對於掌控制海權具有重大意義。美軍始終注意保持強大的造船能力和航母數量，隔幾年就下水一艘先進的航母。目前美國共有13艘航母，10艘為核動力（其中9艘為“尼米茲”級核動力航母）。自第一艘“尼米茲”級航母“尼米茲”號1975年加入美海軍以來，美軍又先後建造了8艘同級航母，分別為1977年10月服役的“艾森豪威爾”號、1982年2月服役的“卡爾·文森”號、1986年10月服役的“西奧多·羅斯福”號、1989年服役的“林肯”號、1991年服役的“華盛頓”號、1997年服役的“斯坦尼斯”號、1998年服役的“杜魯門”號和不久前正式服役的“裏根”號，第10艘也已提上議事日程。這些航母下水時間少則相距1年，多則不過5年，平均3年下水1艘。

　　航母雖然集各种先進武器于一身，是當今世界攻防能力最強大的戰艦，但也並非無懈可擊。其一，航母必須與巡洋艦、驅逐艦或護衛艦及潛艇等艦隻組成作戰編隊，陣容龐大，難以隱蔽，很容易被探測到，成為攻擊的靶子。其二，航母作戰能力會隨自然條件的惡化而降低，艦載機受天候影響極大，一旦風力達到8級、海浪為6—7級時，大部分艦載機難以起飛。且航母編隊在地形複雜、島礁眾多的近岸海域活動時，機動能力下降，不利於反潛作戰。航母編隊燃油、彈藥等物資消耗量大，在海上進行補給時防禦能力明顯降低。其三，造價和維持費用巨大。根據美國國防部的説法，現有“尼米茲”級航母每艘平均造價40億美元，每年開支達20億美元，且不算每艘航母上80架艦載機所需的保養費用。

　　中心地位不會動搖

    世界第二大軍火商諾斯羅普·格魯曼公司下屬的紐波紐斯造船廠，是美國核動力航母的惟一一家設計商、製造商和維修商，美國現役的所有核動力航母均出自該廠。該工廠位於弗吉尼亞州的紐波紐斯市，已有115年的歷史，2001年11月與諾斯羅普·格魯曼公司合併。廠房佔地3300多畝，南北長3.2公里，現有員工18800人。

　　冷戰後，隨著國際環境發生重大變化，美國在保持世界海洋霸主地位的情況下，放慢了“尼米茲”級航母的生産步伐，將注意力轉向新一代航母的研發。但是，美國憑藉自身強大的工業基礎和軍工生産能力，一旦形勢發生變化，仍可根據需要增大航母的生産量。美國認為未來相當長的時間內美國將同時面臨恐怖主義等新型威脅和大國挑戰等傳統威脅的雙重挑戰，為維護和擴大美國的國際地位和影響，只有航母能擔負起及時、有效地投送力量、應付突發事件的任務，對潛在對手和敵國形成強大威懾。特別是美國經過專門論證，得出結論認為1艘航母的作戰效能相當於13—16艘核潛艇，其對空對海（陸）的效能是核潛艇沒法比的。

　　美國著名思想庫構蘭德公司的分析員約翰·伯克勒最近在《大西洋月刊》上發表文章説，阿富汗和伊拉克戰爭表明，美國比以往更需要航母來實現其軍事和外交目標。航母的優勢是顯而易見的，雖然製造和維護一艘航母費用昂貴，但考慮到美國未來面臨的挑戰，現有的13艘航母似嫌不夠。

　　未來航母計劃已經出臺

    在“裏根”號還未下水服役時，美國軍方就圍繞未來航母的發展方向展開過一場大辯論。其中，美國海軍分析中心對未來航母發展趨勢進行了綜合論證，並對五種主要方案進行了效能評估，其中包括：4.7萬噸級常規起降航母、6—8萬噸級小水線面雙體船型的航母、9.3萬噸級的“尼米茲”級核動力航母、21.6萬噸級大型航母和50萬噸級巨型航母。美國海軍根據自身的物質、技術基礎和未來作戰需要，重新制定21世紀的新航母發展計劃，最終選擇了大噸位、大甲板的“CVNX”方案。

　　根據設計，“CVNX1”的長將達到近360米，比“尼米茲”級長20多米；飛行甲板總寬度將達87米，比“尼米茲”級寬出近10米。“CVNX1”還將追求隱身效果，上層建築將設計成傾斜的多面體；原來眾多的雷達、通信天線全部內置化，並對一些突出部位噴塗雷達吸波塗料等。航母還將採用模組化技術建造，可在船廠同時建造不同部位模組，然後像拼積木一樣在船臺上完成組裝，從而大大縮短建造週期，建好後可方便地更換不同模組，有利於戰艦的改裝。按計劃，“CVNX1”將於2006年開始建造，2013年替換已服役52年的世界上第一艘核動力航母“企業”號。如果美軍的“CVNX”級航母建造成功，在海上稱霸半個多世紀的航母將進入一個全新時代。（林宏）

環球時報   2003年07月28日