美國智囊機構“蘭德”公司的分析家約翰·比克和約翰·尚克在最近一期《大西洋》月刊上刊登文章説，在阿富汗和伊拉克的戰爭表明，美國甚至比以往更需要航母來實現其軍事和外交目標。航母的優勢仍是無可比擬的：它們能迅速轉移和部署大批戰機，為遠離美軍基地的戰場提供支援；它們能通過強大的火力迅速扭轉戰場局勢；它們能每天派出很多架次的飛機，同時為多個任務提供支援；它們可以部署在公海上而無須與其他國家協商。
鋻於這一認識上的轉變，在“裏根”號建成之後，美國海軍不但沒有動搖航母的中心地位，而且已開始規劃更加龐大的造艦藍圖。2006年，美國將著手建造新一代的航空母艦———CVNX級航母，航空母艦將由此進入一個全新的時代。
雖然目前的9艘“尼米茲”級航母在21世紀仍將繼續服役很長一段時間，但美海軍認為，如果不開發新式航母，不保持美國在這一領域的主導地位，今後就難言海上優勢。因此，美軍計劃建造“CVNX1”航母，希望它能于2013年接替“企業”號航母。雖然該艦仍將保留“尼米茲”級航母的基本艦殼和相關的內部格局安排，但很多部分都將作重大改進。“CVNX1”將採用模組化技術建造，在完成設計後，就可在船廠同時建造整艦的不同部位模組，然後像拼積木一樣在船臺上完成組裝，從而大大縮短建造週期。今後還可以方便地更換不同模組，有利於戰艦的改裝。
根據美海軍目前的計劃，“CVNX1”的吃水線將長359.9米，比“尼米茲”級長21.35米；吃水線寬度為44米，比“尼米茲”級寬3.2米；飛行甲板總寬度將達87米，比“尼米茲”級寬7米；總共可以搭載約80架飛機。“CVNX1”的上層建築也將重新設計，原來眾多的雷達、通信天線可能將全部內置化，並對一些突出部位噴塗雷達吸波塗料等措施，從而達到一定的隱形效果。“CVNX1”上的飛機彈射器和飛機著艦制動裝置等航空支援設備也將有明顯改進。目前，美國航母使用的蒸汽彈射器體積超過1100立方米，重近500噸。而“CVNX1”將使用正在研製中的電磁彈射器，利用電磁能量來彈射艦載飛機。該系統將比蒸汽彈射系統重量減輕50％，體積減少65％，節省人力30％。
此外，目前每艘“尼米茲”級航母50年全壽命週期的費用高達200多億美元，其中最大的單項開支為人員開支，而“CVNX1”智慧化水準的提高將使大量減少艦上人員成為可能，從而大大節約了費用。（寒山）
中國青年報2003年07月07日
