熊貓是美國媒體的寵兒
初冬時節，華盛頓寒風料峭，位於康街的美國國家動物園遊客日漸稀少，只有熊貓館為動物園帶來一股暖流。館前圍著一群孩子，他們有的在拍照，有的手托寫生板作畫，大部分則聚精會神地觀看熊貓那憨態可掬的一舉一動。
這裡生活著來自中國的熊貓“美香”和“添添”，它們都出生在中國四川的熊貓研究和保護中心，于2000年12月乘坐“熊貓一號”專機遷居美國，它們要在這裡生活10年，華盛頓動物園將為此每年向中方交納1000萬美元的租金。
“美香”和“添添”一直是美國媒體的寵兒，它們的見報率和在電視螢幕露面的機會一點也不亞於華盛頓的新聞人物。前不久，動物園為他們舉行生日慶祝會時，園內人山人海，幾家大電視臺為它們做了專題節目。
今年初，“美香”和“添添”又因為“減肥事件”在美國媒體上熱鬧了一陣子。由於“添添”和“美香”喜歡吃動物園專門配製的餅乾和蜂蜜食品，再加上運動量不大，使它們的體重增加很快。“添添”剛來時的體重為217磅，一年後體重增加了38磅；“美香”的體重增長得更快，從剛來時的139磅增長到193磅，增加了54磅。為此，動物園決定給它們減肥。美國的動物學家們紛紛獻計獻策，媒體也展開討論。最後的方案是：增加它們最喜歡的中國飯菜———劍竹等高纖維食品，減少餅乾和蜂蜜的食用量，鼓勵它們多運動。
動物園園長斯佩爾曼女士説，“添添”和“美香”自正式向遊人亮相以來，已經有500多萬遊客前來一睹這對“恩愛夫妻”的風采。夏季旅遊高峰時期，觀看熊貓的人數日均達到2.5萬人。
熊貓館是動物園中的“豪宅”
華盛頓國家動物園是全美最古老的動物園之一，擁有475種、3600多只動物。熊貓館與大象館、長頸鹿館為鄰，但比這兩處氣派多了，顯得又大又新。“添添”和“美香”到來前，動物園耗資800萬美元將原來的熊貓館裝修一新。為創造天然的熊貓生活環境，增加了人工瀑布和假山。在大約1800平方米的熊貓館中，專門準備了兩個備有冷氣的洞穴，供“添添”和“美香”度過華盛頓的酷暑。熊貓的室外活動場地模擬了四川臥龍的生態環境。錄影機全天24小時記錄熊貓的行動，供動物園的動物學家研究。
為讓兩位“貴賓”適應環境，動物園方面費盡心機，他們甚至在新裝修的熊貓館內墻上請人手繪了熊貓故鄉四川臥龍的山水壁畫。為了營造與“家鄉”相似的環境，國家動物園為熊貓種植了冷杉樹、鐵杉樹、紅雪松等。新熊貓館設計頗具匠心。在進入觀光區前，遊人首先要經過展覽區，這裡佈置有各種圖片資料，介紹熊貓的生態和習性，先讓參觀者有個大致的了解。
步行參觀區擴大了許多，而且設計為人流單向移動，以進一步提高接待能力和維持良好的秩序。熊貓館內又特別裝置了大螢幕電視，對兩隻熊貓的起居情況進行實況轉播。許多研究人員和大學生報名擔任自願服務人員，為觀眾講解熊貓知識和回答各種問題。
美國是中國之外熊貓最多的國家
“添添”和“美香”到來前，美國動物園內最多時共生活著7隻熊貓，成為除中國以外熊貓最多的國家。在亞特蘭大動物園，“九九”與“華華”是遊客的最愛。另外有3隻生活在西海岸城市聖迭戈，聖迭戈的熊貓媽媽“白雲”三年前在美産下了一隻小熊貓“華美”。這是中國熊貓在海外生産成功的惟一幼仔。美國人為此歡天喜地了一陣子。
另外就是華盛頓國家動物園精心飼養的“玲玲”和“欣欣”。熊貓生育率極低，讓“玲玲”與“欣欣”傳宗接代曾一直是美國科學家最關心的問題。“玲玲”曾生過5胎，壽命最長的“孩子”也才活了4天。動物園希望“添添”和“美香”這對進入生殖成熟期的熊貓能在明年成功産下後代。根據中美兩國達成的協定，“添添”和“美香”在華盛頓國家動物園期間産下的熊貓幼仔將屬中方所有。
熊貓去世驚動美國國務院
中國的國寶熊貓把中美兩國聯繫在一起已經有幾十年的歷史。
1972年2月尼克松總統完成訪問中國的破冰之旅後，當年4月，中國政府以“國禮”贈送美國兩隻熊貓“玲玲”與“欣欣”，中美“熊貓外交”從此翻開了全新的一頁。當這兩隻中國的國寶到達華盛頓國家公園時，萬名市民冒雨歡迎。它們在美期間不辱使命，成為國家動物園的鎮園之寶，每年都能吸引參觀者300多萬人次。“欣欣”與“玲玲”都是傳媒寵兒，其“玉照”曾多次登上全美各大報刊的頭版和封面。
但明星動物同樣無法抗拒生老病死的自然規律。“玲玲”于1996年玉殞香消。“欣欣”活到了28歲，這已算熊貓的高齡。在生命的最後時刻，“欣欣”飽受疾病的折磨，身體虛弱不堪。1999年11月，動物園方面在多次會診確認熊貓生命已無可挽救的情況下，忍痛對其實施安樂死。因為“欣欣”的特殊身份，在它安息後，動物園方面立即將消息向中國駐美大使館通報。“欣欣”亡故也驚動了美國國務院，當時的國務院發言人魯賓在新聞發佈會上特別提及，“欣欣”去世讓全體美國人都感到很難過。
如今，“添添”和“美香”又給美國人民帶來了歡樂，也拉近了兩國的距離。 （任毓駿）
人民網-《環球時報》 2002年12月19日
