世界上第一種轉基因作物是1983年培植成功的一種含有抗生素藥類抗體的煙草。1994年，第一種市場化的基因食品在美國出現，它就是可以延遲成熟的番茄。1996年，這種番茄製造的番茄餅開始在超市出售。此後，轉基因食品發展迅速，被稱為第二次綠色革命。它同第一次綠色革命全然不同，第一次綠色革命是發明的穀物雜交、肥料和灌溉方法，促使農作物産量大增，拯救了數千萬饑餓的人。第二次綠色革命和産量無關，其目的在製造號稱更健康、更環保的作物，但是實際是否真的如創造者所想，轉基因食品會更安全、更環保呢？

    傳統的植物培育方法，是依照植物自然雜交的方式進行相同物種的人工雜交，比如抗病小麥同高産小麥雜交，形成了一種具有雙重特性的小麥品種，這種自然的基因交換既安全又具有相當的可預見性。

    基因工程是在彼此毫無關係的物種之間相互交換在自然條件下無法交換的基因，它可在巨大差異的物種之間進行基因交換。比如將蝎子毒素基因注入玉米細胞，或者將魚防冷基因注入番茄細胞。即使在玉米DNA中，蝎子毒素基因依然可能獲得有機組織産生蝎子毒素，但是在這種異質環境中，這種基因産品會不會有什麼其他作用呢？我們實際上已經發現這個問題：將人類生長荷爾蒙基因植入豬的體內，一定會使豬的生長加速，但是同時也使豬患上了關節炎和內斜視，而且這一切是完全無法預測的。也就是説，吃轉基因食品安全嗎？沒有人知道答案，因為人們尚未進行長期的測試。

    因此在英國或者美國，一個公司如果希望其轉基因産品獲得批准，它必須向管理機構提供本公司轉基因産品安全測試的結果。 Mpnsanto 的大豆在獲得批准之前，曾用了10周時間進行喂飼實驗。其他品種的上市也甚為慎重，各國試種的轉基因植物超過4500種，可是獲得政府批准上市的品種僅40個，不到1%。

    基於轉基因食品的安全性問題，消費者應有明確的知情權，轉基因食品應該有特殊的標簽供識別。2000年1月，俄羅斯政府通過法令規定，上市轉基因食品應于包裝上做出提醒性標記，讓消費者能夠判斷哪些是轉基因食品，吃與不吃，由消費者自己來決定。歐洲15國及日本政府都相繼規定，食品需要加標簽説明是否是或含有轉基因食品。所以轉基因食品的安全性在現今仍是一個爭論頗多的問題，但隨著時間的推移和科學的發展，這些結果會慢慢地呈現在人們的面前。（中山三院營養科卞華偉）

    南方都市報》 2002年12月12日