中國是世界上荒漠化面積較大、危害嚴重的國家之一，全國荒漠化土地面積為二百六十二點二萬平方公里，佔國土總面積的百分之二十七點三，沙化土地每年以二千四百六十平方公里的速度在擴展，相當於每年損失一個中等縣的土地面積，每年因此造成的經濟損失達五百四十億元人民幣。荒漠化已成為制約國經濟社會可持續發展的重大環境問題。

    文章説，由於氣候乾旱特別是過度開墾放牧、亂砍濫伐、過度樵採植被等不合理的人為活動加劇，中國荒漠化“局部好轉、整體惡化”的趨勢還沒有從根本上得到遏制，土地沙化正在加速擴展。由此造成的自然災害頻繁發生，危害越來越重，損失越來越大。去年和今年春天，強沙塵暴天氣多次席捲中國北方大部分地區，引起社會各界的廣泛關注。

    文章指出，必須儘快建立防沙治沙的利益導向機制，充分調動各方積極性，形成國家、集體、個人不同投入主體共同防治荒漠化的局面；堅持走依靠科技防治荒漠化的道路，提高防治荒漠化科技水準，努力做好防治荒漠化監測工作，組織科技力量對荒漠化治理的難點和關鍵問題進行攻關。

    同時，要加快制定、完善並嚴格執行有關法律法規，通過法律制止破壞植被行為，明確營造、保護荒漠植被的責任義務，保護荒漠化治理者的合法權益。

    文章強調，荒漠化防治是一項功在當代、利在韆鞦的偉大事業。各級黨委、政府要樹立守土有責的意識，把防沙治沙納入重要議事日程，協調一致，積極配合，齊抓共管，爭取早日實現荒漠化防治目標。

     中國新聞社 2002年6月18日