不同B型肝炎病毒感染者的B型肝炎治療難度不同。
首先,在中國B型肝炎病毒感染者大多起始於幼齡期,特別是母嬰傳播,幼齡感染是一個極為不利的因素。
幼齡感染是B型肝炎在中國傳播的一個重要因素。研究發現,幼齡感染者中90%可以發展為慢性肝炎,其中又有40%可以發展為肝硬化;而成人感染者中只有5%轉為慢性B型肝炎,其中有15-20%會發展為肝硬化。可見,幼齡感染是B型肝炎治療的難點之一。
其次,長期免疫耐受性和疾病譜的多樣性是難以攻破的堡壘。
B型肝炎病毒進入體內會刺激體內的免疫系統對之産生識別-“清除”的過程,但對於很多人來講,B型肝炎病毒進入體內後,機體對之不能産生抗體,“清除”這一過程不能發生,醫學上稱為免疫耐受狀態。研究發現,幼齡感染者多維持長時間免疫耐受。免疫耐受就像一個堅固的堡壘,至今仍沒有藥物可以打破這個堡壘。另外,B型肝炎病毒感染的疾病譜是多樣的,不同的疾病譜感染的程度及肝臟中病毒的含量各不相同,這也增加了治療的複雜性。
第三,清除感染肝細胞的複雜性、免疫清除具有雙刃性。
由免疫耐受期發展為免疫清除期時,肝炎開始發作。人體的免疫清除功能就會對感染B型肝炎病毒的肝細胞發動攻擊。但是免疫清除具有雙刃性,它在清除病毒的同時,也會不斷破壞肝細胞,而且這個過程常常會因免疫功能的增強而反覆螺旋進行,這必將使肝臟組織遭到越來越多的破壞,最終導致嚴重的肝硬化甚至肝衰竭。
目前被醫學界公認的抗病毒藥物只有拉米夫定和干擾素,其中拉米夫定是惟一獲得美國FDA(藥品與食品監督管理局)批准的口服抗病毒藥物,它能夠最大限度地、競爭性地抑制B型肝炎病毒的複製。B型肝炎病毒複製是一個非常複雜的過程,目前醫學界對複製環節的了解還很不夠。我國現有的B型肝炎治療方法有:“保肝”、降酶、免疫調節及抗病毒治療等。抗病毒治療可有效地抑制B型肝炎病毒複製,阻止肝臟炎症的發展,因此被公認是B型肝炎治療的關鍵。但當前在實施抗病毒治療方面還存在不少困難,不僅有認識問題,如病人不理解抗病毒治療的重要性、滿足於“保肝”、降酶,或醫生對抗病毒治療的期望值過高或過低等。
綜上所述,無論從病毒因素、患者個體差異因素還是目前治療情況方面,都説明B型肝炎治療是一項科學性很強的、具有相當難度的醫療“工程”。因此,患者必須到正規醫院在有經驗的專科醫生指導下進行B型肝炎治療。同時,患者與醫生之間保持密切長期合作、定期復查和隨訪也是不可忽視的。只有這樣醫生才能及時了解治療反應,實施有效的綜合治療。相信隨著醫學界對病毒以及臨床治療研究的不斷深入,新的有效的B型肝炎治療方法將會不斷涌現,為人類攻克B型肝炎頑癥打開更廣闊的空間。
南方日報