來自美國、日本、俄羅斯等國的醫療情報指出，在一定範圍內降低體溫，確實有延年益壽的作用。醫學專家還預測，如果一個人每晚睡覺前的體溫能下降5℃，則該人的壽命可延長50％。面對這一預測的巨大誘惑力，美國的生化學家時特魯博士試製了一種供人睡眠用的特製冷房，晚上睡眠時可使人的體溫降低10℃以上，而翌晨冷房裏氣溫會自動回升，人起床後的體溫會很快恢復正常，並不影響工作、生活和學習。據悉，歐美國家已有不少自願者申請這種“冷房睡眠試驗”。

    低體溫為什麼會長壽？醫學研究證實，體溫與基礎代謝率有著密切的關係。體溫下降，代謝率也下降，當體溫降到30℃時，人的代謝率可降低一半，機體的氧的消耗量也為正常體溫時的一半。美國的專家曾做過這樣的試驗：將小白鼠分成甲乙兩組，甲組保證必要的營養，但限制熱能的攝取，乙組則飲食不加限制，結果乙組小白鼠從175天開始骨骼就停止生長，甲組小白鼠500天后骨骼還在生長，就小白鼠壽命而言，甲組比乙組平均長一年。

    最近，日本三菱化學公司生命科學研究所的一位主任研究員大膽猜測：在人類的遺傳基因中，可能存在著冬眠的因素，所以該研究所投資10億日元做進一步的研究。一旦冬眠技術成功，就能使人在低溫環境下安全地睡上數十年甚至數百年，這樣，不僅能延長壽命，而且能大大提高生命品質。例如，對一些目前還無法有效醫治的絕症患者，可通過冬眠保存其生命；一旦醫學界在治療這種絕症方面有所突破，便可將患者復蘇，進行有效治療，使之痊癒，從而健康生活。 （霍壽喜）

    《北京青年報》 2003年2月11日