美國安海斯公司(Anheuser-Busch Cos.)與中國青島啤酒(Tsingtao Brewery Co.)本週宣佈的結盟意向正是這種發展趨勢的最新例證，顯示出人們看好中國市場的信心。預計中國今年會超過美國，成為世界上最大的啤酒消費市場。安海斯和青島啤酒分別是世界上和中國最大的啤酒釀造商，雙方已經簽署了獨家談判協議，並正在討論合作關係的最終條款。青島啤酒發言人不願説明雙方可能建立的合作關係的情況，只是説安海斯可能會增持在青島啤酒的股票。目前安海斯持有青島啤酒4.5%的股份。

    在7月份早些時候，比利時的Interbrew SA宣佈將購買中國第三大啤酒釀造商珠江啤酒集團(Zhujiang Brewery Group) 24%的股權。4月份，南非的South African Breweries PLC(現名為SABMiller PLC)宣佈將向華潤創業啤酒有限公司(China Resources Enterprises Beverages)再投資1億美元，華潤創業啤酒是South African Breweries與華潤創業有限公司(China Resources Enterprise Ltd.)組建的合資公司，該公司已經在中國大陸收購了多個啤酒品牌。

    這些投資表明在中國啤酒市場上的發展策略出現轉變。在過去幾年裏，中國啤酒市場上國內啤酒釀造商以大吃小的事件屢屢發生，而幾家知名的國外啤酒品牌在進入這個市場時無功而返。整個二十世紀九十年代，中國市場啤酒飽和，導致這個支離破碎的市場上價格大戰不斷。外國公司發現幾乎沒有消費者願意為國外品牌啤酒支付較高價格，而營運成本過高迫使他們無法在這個市場上進行競爭。到九十年代末，英國的Bass Brewers、澳大利亞的Foster's Group Ltd.和美國的Miller Brewing Co.都先後出售了他們的在華業務。

    青島啤酒在別的公司偃旗息鼓時卻是大膽挺進。從1995年算起，該公司先後收購了43家啤酒廠，其中還包括幾家外國公司廉價出售的現代化生産線。在收購的43家啤酒廠中，只有7家生産青島啤酒，其他的仍然生産當地品牌啤酒，當地品牌啤酒有著穩定的客戶群。收購活動使青島啤酒的市場佔有率從2%提高到11%，成為市場上的領頭羊。

    與安海斯公司合作可能會推動青島啤酒在海外的銷售。青島啤酒在海外市場一直蹣跚不前，去年該公司出口溫和增長了7%。一些投資青島啤酒香港上市股票的投資者也擔心，接二連三的收購已經使公司資金緊張。但公司高層管理人士否認負債水準沉重的看法。該公司週三稱，上半年凈利潤較上年同期增長了50%。

    青島啤酒一位管理人士張瑞詳（音）稱，公司擁有銷售網路，也有本地市場的知識，這無人能比。

    這些資産是外國投資者尋求當地合作夥伴的主要吸引力。安海斯持有湖北省的百威(武漢)國際啤酒有限公司(Budweiser Wuhan International Brewing Co.)98%的股份，該公司一直希望擴大其在全國範圍內的銷售。

    所羅門美邦(Salomon Smith Barney)駐香港的中國研究負責人Charles Cheung説，目前中國還不是利潤最豐厚的啤酒市場，但主要的國際品牌都需要在這裡建立立足之地。

    華爾街日報2002年08月01日