“天下第三泉”——“虎咆泉”

    在地域遼闊的中國，産茶區多集中在揚子江以南地區。江南就是一大著名産茶區，盛産多種名茶，尤其以綠茶而聞名。

    江南茶區包括江蘇、浙江、安徽、湖北、湖南和江西六省。其中，浙江是江南茶葉産地的中心，省內分佈有三十余處茶葉産地。

    自古以來，江南茶區水路發達，以縱橫貫通的河川而聞名遐邇。這一帶也被稱為“魚米之鄉”，是盛産農作物的地區。早在唐代，古人所著的《煎茶水記》一書中就曾提及江南的水，書中將現位於江蘇省鎮江市附近揚子江中的水列為“天下第一”水，同省的無錫慧山寺、蘇州虎丘寺、揚州大明寺等地的泉水作為江南名水，也被一一列舉。此外，在浙江省，最有名的水出自杭州“虎咆（原為‘跑’）泉”和以“龍井茶”而聞名的“龍井泉”。可以説，被稱為“名水”中的大多數都集中在帶有傳奇色彩的江南地區。

至今仍有許多當地居民到“虎咆泉”來汲水

    要列舉江南産的綠茶的話，真可謂是不勝枚舉。單説其中有名的品種，就有浙江的“龍井”、“江山綠牡丹”、江蘇的“碧螺春”、“無錫毫茶”、安徽的“黃山毛峰”、“太平猴魁”、“涌溪火青”、“屯綠”、湖南的“安化松針”、“桂東玲瓏茶”等等。

    不難發現，這些綠茶的産地都與其周圍的“水”有著不解之緣。例如，“龍井茶”中，只有在西湖周邊很有限的地區所産的“西湖龍井”的品質才稱得上最佳；而“碧螺春”中最好的茶葉産自遼闊的太湖中的東山島；“屯綠”的真正故鄉還是在小河流過街道中央的屯溪鎮裏。

東山島上殘留的明代茶館建築。這裡是自古以來的品茶名所。

    陸羽被稱為中國的茶聖人，他曾經留下過這樣意味深長的詩句（大意）：“擁有堆積如山的黃金、翡翠玉器，當上高官面見皇上、縱情玩樂，都比不上能飲到揚子江水的人更令人羨慕。”

    揚子江水連茶聖都羨慕不已。茶和水還真是有著割不斷的難解之緣啊。——菊地和男

    日本《朝日新聞》2002/3/29