據一份歐洲納稅人協會的報告説，瑞典是世界上稅收最高的國家。這篇報告把美國排在第二十五位，排名的依據是是總稅收在國內生産總值中所佔的百分比。瑞典為51.9％，高於丹麥的49.5％和芬蘭的46.5％。瑞典國民一直認為，為維持瑞典著名的從搖籃到墳墓的福利制度和社會和諧，高稅收是一種能夠接受的代價。
個人所得稅約佔瑞典總稅收的50％以上。月收入超過6000克朗（100克朗約合9.42美元）就得向政府繳稅，一個月收入2萬瑞典克朗的人，個人所得稅稅率約為25％，收入越高，比例越高。如愛立信等大公司總裁，繳個人所得稅會遠超過其收入的50％。
瑞典稅收的另一重要來源是煙酒消費稅，該稅長期以來一直是國家十分重要的收入來源。瑞典實行嚴格的酒類專賣制度，專賣店的酒價高得嚇人。一瓶法國幹紅，在城裏賣200瑞典克朗，而機場免稅店只有120克朗左右。所以，瑞典人如果坐飛機或輪船到外旅遊，一定會在機場等免稅店購買各類煙酒，大包小包地往回扛。
跟汽車和汽油等有關的稅也很高。瑞典的汽油價格在世界上也居於前列，就是因為政府實行高汽油稅。如果免除所有稅金，一升汽油價格將會降到原價的20％—30％。
在瑞典，高稅收和高福利是一對孿生姐妹。現在瑞典政府將46％的國民生産總值用於維持福利支出，這一比例也居世界之首。而瑞典人在享受高福利的同時，也為出現“養懶漢”現象而感到無奈，國內許多人不工作或消極怠工。據統計，今年瑞典人告病假的明顯增多，因為請病假可以拿90％的工資，即使是在家照管生病的子女，也可拿80％的工資補貼。在瑞典即便不工作，一個月也可領到6000克朗的社會救濟金；而加班和兼職的收入，卻有50％以上要納稅。
高稅收也影響了企業的積極性。除繳納企業稅外，僱主還要拿出工人工資總額的36％納稅。在人員和公司比過去任何時候都更容易流動的時代，已有越來越多的商界人士反對高稅收制度。一些公司已經將總部遷出瑞典，或至少遷出一部分，以逃避國內的高額稅率。瑞典全國最大的企業——愛立信公司的主要業務部門也已遷到倫敦。一項民意調查顯示，瑞典每5個大企業領導人當中就有1個在考慮今後把企業遷到國外去經營。隨著一些研究中心的搬遷，智力資源的外流也在加速。
儘管如此，贊成減少徵稅的人還不到全國人口總數的一半。瑞典工會中心的經濟學家佩爾 奧洛夫 埃丁説：“瑞典人喜歡平等。從內心深處來説我們幾乎都是社會民主黨人。”瑞典人以高稅收維持著他們引以為傲的社會福利體系，這也是一種選擇。
《環球時報》 2001年11月02日
