一對已有兩名女兒的英國夫婦打算最近到美國芝加哥，接受一種叫做“過濾精子”的生育技術，以便懷上一個可愛的男孩。雖然英國和美國的法律對待事先選擇嬰兒性別的規定大相徑庭，但是這對英國夫婦非男不生的做法仍在英美兩國引起了軒然大波，人們爭論的焦點是人為選擇性別是否符合人類的生育規律？
■要個男孩是為了平衡家中孩子的性別
凱茜今年35歲左右，是英國薩裏 吉爾福德的一位建築師。她膝下已有兩個可愛的女兒，可是她無法抵擋兩個嬌嗔的女兒讓她再生一個弟弟的要求。要知道，想生個男孩並非易事，得在懷孕後做性別鑒定，才能選擇未來嬰兒的性別。在英國，事先選擇嬰兒的性別是非法的，不過這在美國卻已經成為合法之事了。於是，她立即與芝加哥的一個生育健康中心進行了聯繫，謀求接受富有爭議的試管受精新技術治療，以懷上渴望的男孩。最近，美國試管受精鑒別胚胎性別的治療正式成為合法手段，這樣，凱茜夢寐以求的生子願望也將很快夢想成真。
為此，凱茜夫婦迫不及待地在第一家接受嬰兒性別鑒定的診所預訂了位置，以確保他們能夠心想事成，選擇自己未來嬰兒的性別。雖然凱茜目前還沒有懷孕，可是她卻已在為不久將降生的兒子忙碌了，她專門將一間嬰兒室涂上了淺藍色的色調，早早地儲備了海軍藍的嬰兒服裝，她甚至想得更遠，已籌劃著如何為他將來上伊頓公立學校繳納學費的事。
凱茜和她的丈夫彼得謝絕在公開場合暴露自己的身份，他們打算今年冬天飛越大西洋，支付2000英鎊，以確保懷上一個男孩，使家裏的孩子比例得到平衡。“我們寵愛自己的兩個幼女。可是她們不斷地問我們小弟弟何時來到。”凱茜説。當女兒們在家中越長越大時，我們不得不面對這一嚴峻形勢，在我失去懷孕能力前確保讓那個男孩儘早來到這個世界上。”
■性別選擇技術遭質疑
這項嬰兒性別鑒別技術稱為“預先植入遺傳診斷”，可確保只讓所需要的性別的胚胎被植入女子的子宮，而其他的都一律摧毀。這項技術已經獲得了美國醫學機構的倫理顧問們的批准。
芝加哥的診所説它幾乎每天都能接到英國人的電話，渴望逃避英國國內禁止這類治療的禁忌。上周，英國的人類懷孕與胚胎當局譴責這種技術是輕率和毀滅性的。英國當局還禁止在試管受精中心進行性別選擇，並且正在謀求將這項禁令擴大到那些提供老式且不大可靠的決定性別方法的私人診所。美國生育醫學協會的倫理委員會主席約翰 羅伯森教授宣佈批准試管受精可做性別選擇的決定著實令許多生育專家感到跌破眼鏡。兩年前這個協會曾裁決道：僅僅出於要個男孩或女孩的目的而選擇胚胎“不應當受到鼓勵”。在過去20年中該委員會提出的每一個建議幾乎都已經成了標準的醫學實踐。
讓絕經後的女性生育或提高人類克隆的前景，這種生育醫療領域的巨大變革已經引發了越來越激烈的爭論。英國一個叫“生命”的遊説團體説，例行性的性別選擇將會在重男輕女的國家和社團中産生巨大的不穩定因素。那些渴望選擇自己孩子性別的美國父母親以前曾一直喜歡借助將“男性”從“女性”精子中分離出來的技術來滿足自己所希望要的嬰兒性別。這種稱為埃裏克森的體系最初是為牲口的繁衍之需研發的，但1993年就被勞倫斯 約翰遜運用到人類身上。
■性別選擇不會造成性別比例失調？
比爾 漢德爾是位於洛杉磯的代理父母中心的一位律師，他的妻子馬喬裏希望第一個孩子是個女兒，這樣她就可以重溫她與自己母親的那種溫馨的關係。那年，他就經歷了這種“精子過濾”的初級版本。“無論生男還是生女，我都沒有很大的問題，”漢德爾説。“我不是一位已經打算帶著自己的兒子去看第一場足球課或妓院的父親。”。
“不過，令我們驚訝萬分、喜悅萬分的是，這不僅成功了，而且我們得到了雙倍的報償——一對雙胞胎女兒，芭芭拉和帕梅拉，她們完成了我們組成一個家庭的所有計劃。我們會告訴他們關於試管受精的程式，也許當她們可以承受時我們會告訴她們這一切，只是她們現在才6歲，我們非常疼愛她們。”
今年初，位於華盛頓附近的遺傳學學院宣佈它已經從根本上改進了這一技術，可提供十分之七生男孩的機會，而生女孩的幾率更可高達十分之九。然而這還不是最高的，位於芝加哥的生育健康中心的諾伯特 格萊切保證，使用該中心的胚胎可提供100%成功的性別選擇。“性別選擇一直在臭名昭著的結果不可靠的臺面下進行，多年來一直以得碰點小運氣的承諾出售。”他説。
“既然我們已經得到倫理委員會開放的綠燈，那麼我們從頭開始的許諾就是給那些更多的想控制自己家庭計劃的父母們以更誠實更可靠的回答。
格萊切排除了那種“世界末日設定”的擔心，根據這種設定，某個國家會運用這種技術創立一種由男孩統治的一代。
“這對任何父母來説並非是一個廉價或者容易確定的事，即使一個國家設法創立全是男孩的一代，那麼，也許會驅駛下一代姑娘的價值上揚，於是男女比例便可和諧地調整了。”
《北京青年報》 2001年10月11日
