法國人幹什麼事情都講究預約：請人吃飯要預約；去銀行辦事要預約；修車要預約；找醫生看病要預約；甚至連理髮也要預約。因公登門要預約，私人拜訪更得預約！而且有些約會“提前量”嚇人。我們的日程安排上，就有幾頓午餐或晚宴是3個月以後的。
在法國，無論是辦公室或是家中，不速之客推門而入的現象是極少的。如果事先不預約又會怎樣？首先，對方會覺得你不禮貌，至少有點怪；其次，沒有預約，你去了以後常常會吃閉門羹，對方或許還振振有詞：“我正在辦事，這會兒沒空接待你！”從這個角度説，事先約會也實屬無奈。所以，在法國無論男女老少，不管是公司老闆還是家庭婦女，人手一本備忘錄，上面密密麻麻地記著幾月幾日幾點該去哪兒、辦什麼事。備忘錄在手，辦起事來一板一眼，在法國，人人如此。
進入現代社會以來，法國人辦事提前約定的思維和行為方式已逐漸成為社會現象。應該承認，有事預約，不給別人帶來突如其來的麻煩，也使自己的工作、生活按部就班，掌握自己的節奏，這絕對不能説是壞事。法國人“約會文化”的積極意義還是不小的。
不過，從整體上説，法國人辦事效率並不高。官僚主義、公文旅行、人浮於事的現象很嚴重。有人説法國人最缺乏靈活性，這話有道理。法國人散漫，但並不意味著他們有靈活性；喜歡照章辦事，並不是説他們嚴謹；不願意變通，並不是説他們有多強的原則性。“約會文化”已使他們養成了按日程表工作和生活的方式。
《光明日報》2001年9月7日
