法國人幹什麼事情都講究預約:請人吃飯要預約;去銀行辦事要預約;修車要預約;找醫生看病要預約;甚至連理髮也要預約。因公登門要預約,私人拜訪更得預約!而且有些約會“提前量”嚇人。我們的日程安排上,就有幾頓午餐或晚宴是3個月以後的。
在法國,無論是辦公室或是家中,不速之客推門而入的現象是極少的。如果事先不預約又會怎樣?首先,對方會覺得你不禮貌,至少有點怪;其次,沒有預約,你去了以後常常會吃閉門羹,對方或許還振振有詞:“我正在辦事,這會兒沒空接待你!”從這個角度説,事先約會也實屬無奈。所以,在法國無論男女老少,不管是公司老闆還是家庭婦女,人手一本備忘錄,上面密密麻麻地記著幾月幾日幾點該去哪兒、辦什麼事。備忘錄在手,辦起事來一板一眼,在法國,人人如此。
進入現代社會以來,法國人辦事提前約定的思維和行為方式已逐漸成為社會現象。應該承認,有事預約,不給別人帶來突如其來的麻煩,也使自己的工作、生活按部就班,掌握自己的節奏,這絕對不能説是壞事。法國人“約會文化”的積極意義還是不小的。
不過,從整體上説,法國人辦事效率並不高。官僚主義、公文旅行、人浮於事的現象很嚴重。有人説法國人最缺乏靈活性,這話有道理。法國人散漫,但並不意味著他們有靈活性;喜歡照章辦事,並不是説他們嚴謹;不願意變通,並不是説他們有多強的原則性。“約會文化”已使他們養成了按日程表工作和生活的方式。
《光明日報》2001年9月7日