在美國,孩子一生下來,不少做父母的就要考慮為兒女的教育儲備基金。因為美國從幼兒園到大學都要交費,而且都比較貴。據説,一個孩子上大學,一年得花2萬美元,5年就是10萬!而在法國,做父母的就不必操這份心了,因為法國從幼兒學校到大學都實行義務教育,不用交學費,其他費用也比較省。
那麼,法國的義務教育具體是怎麼實施的呢?因我們兒、媳均在法國大學裏任教,而孫女兒、小孫子又都在法國的幼兒學校裏,所以,略知一二:
法國的幼兒學校,相當於中國的幼兒園,遍及城鄉,是由各級政府出資辦的。凡在法國有合法居住身份的小孩,不分膚色、貧富,從3足歲起便有權入校。家長或保姆,每天(節假日例外)早晨8時30分左右將孩子送去,下午4時30左右將孩子接回家。假如中午也接回來吃中餐,午睡,就不必交錢;假如中餐在學校餐廳搭夥,得交用餐費。
從6歲起進入當地小學,一切費用亦由當地政府提供,包括教育用書和作業本等,家長只要給孩子買只漂亮的書包和一些筆、紙等輔助用品就行了,負擔當然不會太重。到了初中和高中,學費仍不用交,教育用的課本也由國家統一供給,家長只要給孩子買點參考書籍和學習用品就是了,雖有些負擔,但仍不太重。所以,一般法國孩子,只要自己要讀書,都能上完普高或職業高中。
法國是強調“公平均等”的社會,高中畢業後,只要自己好學上進,一般孩子都能免費進大學,家長只要為孩子提供一些餐費和住宿費就行了。但要大學畢業,獲得學士、碩士,乃至博士學位,那就難了!因為法國的大學裏實行的是:義務教育+淘汰制。
這“淘汰制”又是怎麼一回事呢?原來,法國的大學分為三個階段:第一階段兩年為“基礎教育”,經考試合格後可獲得“大學基礎教育文憑”;然後,才能升入第二階段:“專業教育”,亦是兩年,通過考試合格者可獲得學士或碩士學位;第三階段:為攻讀博士學位階段,時間長短不一。
目前,法國的一些在校大學生中,能在“基礎教育”階段考試合格、升入第二階段的只有1/3左右,有2/3左右的人因成績太差或自己不願再學下去了,而被中途“淘汰”。所以,在法國幾乎人人都有進大學的機會,但真正能在大學畢業,獲得學士、碩士、博士學位的高素質人才卻顯得不夠。這説明:讀書,做學問決非易事!
為此,法國的教育部門正採取各種有效措施加強基礎教育,鼓勵學生刻苦攻讀。同時,想方設法吸引更多高品質的外國學生來法學習,其中我們中國的學生佔了較大的比重。因為21世紀發展“高智力人才”的流向是一個很大的決定因素,這一點已被越來越多的人所共識。
《人民日報海外版》2001年7月18日
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