克林頓與白宮實習生萊溫斯基的緋聞已過去3年，就在人們快要淡忘了這件事的時候，美國聯邦監獄局女實習生利維的失蹤又引出國會眾議員康迪特的不檢點行為。因為這兩件風流韻事的男主角均為顯貴，女主角都是實習生，人們自然會把它們聯繫在一起。利維至今已失蹤兩個多月，看來是凶多吉少。“紅顏薄命”，人們在為這位青春貌美的姑娘扼腕嘆息之際，不禁也在想，實習生從哪來？他們是如何結識權貴的？
政壇鋪路好做官
美國聯邦政府的實習生有兩類。一類是計劃內的實習生。1977年，根據第12364號總統行政命令，美國制定了“實習生計劃”，政府各機構的人事部門據此設立一個“實習生項目辦公室”，負責實習生的考核和培訓。“實習生計劃”的目的是“廣招天下英才”，吸引學有專長而又有志於從事公共政策分析和行政管理的大學畢業生到政府部門實習，並在實習結束後擇優錄用，充實到各部門。所以，“實習生計劃”實際是要為政府建立一個後備人才庫。
計劃內實習生有一套嚴格的篩選程式。申請者一般須就讀于名牌大學，在校學習成績優秀，有傑出的組織能力。在此基礎上，由所在學校系主任、院長或校長推薦，經其所嚮往的政府部門的人事機構考核，方可“登堂入室”，成為實習生，實習期一般為兩年。剛一進入政府部門，該用人單位會為實習生指定一位指導員。指導員一般是管理部門的資深人員，其責任包括指導和協助實習生制定個人發展計劃，安排技術培訓活動，指導實習生發展方向，介紹工作經驗，對實習生的工作情況進行評估。為使實習生全面了解所在機構的運作情況，培養其工作適應能力，實習生的工作崗位還需要經常輪換，其中，最主要的是在人事、財務、政策分析部門之間更換工作。在兩年的實習期結束後，“實習生項目辦公室”的督導會對他們的表現進行全面評估。
如果實習生表現出色，人事部門會為他安排一個正式崗位，開始享有升遷的機會。美國現任勞工部長趙小蘭就在白宮當過實習生。她是1983年度13名“白宮實習生”中惟一的華裔。依靠自己的傑出才能，憑著謙虛與勤奮的工作態度，她不斷得到上司的賞識。實習期滿後，她即被任命為交通部航運管理局副局長。最近據傳，克林頓女兒切爾西的男朋友也是白宮的一名實習生，名叫傑裏米 凱恩。凱恩是切爾西在斯坦福大學四年級的同班同學，與切爾西相戀已有一段時間。他今年夏天開始在白宮的演講稿撰寫部門實習。
計劃外實習生，女士優先
另一類是計劃外實習生。據估計，每年有4萬—5萬人到華盛頓申請做“實習生”，其中絕大部分都是“計劃外”的。因為不需要政府發工資，所以不受政府計劃指標限制，也無須學校推薦。他們獨自來到華盛頓，去政府部門毛遂自薦。少數運氣好的人還能拿到數額不多的津貼，甚至被安排給住房。這類實習生無須經過嚴格考核，他們所擔任的工作一般只是接電話、倒咖啡、準備文件、做會議記錄等，類似私人秘書，所以女性尤其適合。許多達官貴
人終日戴著假面具對外應酬，也希望有個善解人意、年輕溫柔的“紅顏”相伴左右。
由於工作輕鬆，工作地點名氣大，見的世面多，能夠接觸上流社會，有機會結識政府高官甚至總統，所以，全美各地每年都有成千上萬20歲出頭、年輕漂亮、大學將畢業的女孩子來到華盛頓。她們希望在白宮、國務院、國會山、國防部等政權機構中，找到一份大多沒有工資但聽起來像模像樣的實習工作。為圓自己的“華盛頓實習生”夢，她們寧願賠本賺吆喝。她們年幼無知，在華盛頓又舉目無親，所以往往受到為之服務的“貴人”的“呵護”。正因為對這種工作心嚮往之，所以雖然1998年克林頓緋聞鬧得沸沸颺颺，但第二年到華盛頓申請當“實習生”的女孩不但沒有減少，反而還大大增加了。布希上臺後，又有新的實習生充實進白宮。前不久，據説美國白宮安全人員發現了一名年輕女實習生總在布希身邊轉悠，他們懷疑她是民主黨暗中派來勾引布希的，目的是將布希拉下水，以報共和黨人攻擊克林頓緋聞之仇，所以保安人員將這位實習生趕出了白宮。
實習生風光不再
自從克林頓性醜聞公開後，人們一提到白宮實習生，總會面帶意味深長的微笑。但總的説來，萊溫斯基的結局並非悲劇。她做廣告、寫書、上電視，被視為社會名人，反而為“華盛頓實習生”擴大了名氣。但利維失蹤的悲劇使“華盛頓實習生”的稱號風光不再。同時，兔死狐悲，實習生們遠離家鄉，在華盛頓無親無故，也開始為自己的處境擔心，所以實習生和希望當實習生的人大大減少。
正在財政部當實習生的邁阿密大學學生喬説：“我回家後，人們怪怪地笑，還説‘你在華盛頓實習呀’。”在國會做實習生的杜克大學應屆畢業生芭蒂內麗説：“有幾次，我和別人交談，當我談到自己的工作時，他們脫口而出，‘嘿，你是華盛頓實習生！哈哈！’”運輸部的實習生、西北大學四年級的芭德羅克説：“我的朋友從家鄉給我發來電子郵件説，‘每當我聽到失蹤的實習生的消息時，就會想到你。’我覺得毛骨悚然。”
《環球時報》 (2001年07月20日第二版)
