英國研究人員指出，説中文的人必須使用左、右腦來了解這種語言的內容，而講英語的人，只需要用到左腦或右腦其中一個。

    率先進行這項研究的英國“惠康基金會研究中心”史科特博士對説中文和英文的兩組人進行腦部活動掃瞄，發現説英語的人聽到英文時，激發腦部左顳葉活動，研究人員相信，這部分組織將聽到的談話聲音連接起來形成字句。他們原本期望在説中文的那組受試者也會出現同樣情況，不過腦部掃瞄結果卻顯示，講中文的人聽到中文時，左、右顳葉都有活動。

    中文被視為世界上最不好學的語言之一，某些字不同的音調有不同意思，例如`ma’，輕聲為“媽”，二聲是“麻”、三聲是“馬”和四聲又是“罵”，研究人員認為，這種音調區分的需要，是説中文得同時使用左右腦識別語義的原因。右顳葉通常主管進程音樂和聲調。史科特説：“我們認為，説中文時，右顳葉解讀講話時的音調，讓大腦識別正確的詞義。”

    史科特説，講不同種類語言的人，腦部也用不同方案譯碼，這推翻了一些長期以來被接受的理論。而小時候所學的語言的結構，影響你腦部組織如何發展去解讀這個語言，因此，舉例來説，以英語為母語的人就會覺得學中文非常困難。

    研究人員認為，這項研究有助於進一步了解大腦如何學習語言，讓科學家能夠發展出幫助中風患者等腦部受創的人，重新學習語言的更有效方案。(聞新芳）

    中新網2003年7月