英國的文人也喜歡上小酒館。18世紀的文壇祭酒約翰生平時常待在酒館內和朋友談文論藝，一家他經常去的小酒館也因他而聲名大噪，日後又吸引了狄更斯、柯南道爾、馬克吐溫等許多文人。現在小酒館門邊的小看板上還寫著他們的大名。

    此外，小酒館也是民眾交換資訊的場所。17世紀，小酒館是革命黨群集的空間，因此引來情報人員的滲透。有些人甚至在裏面發表演説，揭發政客的醜聞，中間也穿插笑話，在座的顧客則聽得津津有味。

    18世紀末期，英國掀起工業革命的浪潮，但勞動環境日漸惡化。勞工經常在小酒館內狂飲一番，以發泄心中的不滿，同時也從事集會結社。1792年，工人仿傚法國大革命，組織了“倫敦通信協會”，在湯瑪斯潘恩的《人權》影響下，要求修改選舉法。1794年到95年，該會已擁有5000名會員，接著還抗議高額稅金和物價上漲。日後，該協會對於勞工權益的爭取更是不遺餘力。

    1833年，在勞工的抗爭下，國會開始立法，使勞工的生活略有改善。例如纖維産業的老闆不可要求未滿18歲的工人上夜班，至於工作時間則不得超過12小時。隔年，法令又規定童工每天要到學校上兩小時的課程。看來，倫敦的小酒館倒真是貢獻不小。

    海外文摘 2002年11月6日