貝南婦女

    前不久，當我來到離貝南中南部的祖省省會波伊貢30公里的科威鎮時，正趕上這裡的豐族人舉行五年一次的寡婦節。在世界眾多的節日中，我還是第一次聽説寡婦們還有自己的節日。一向對非洲民風民俗感興趣的我，當然不會放棄這個大開眼界的機會。

    豐族是貝南10多個部族中人口最多的一個，但是，寡婦節也只是盛行于祖省東南部科威、扎亞那道等少數幾個縣區，而且只有至今信奉原始宗教的那些人才尊重這個傳統。他們信奉的是非洲地區許多部族都信奉的精靈學説，相信世界上的萬物都由精靈們控制著。人的生老病死也是精靈操縱的。人死是因為精靈被得罪了，他們必須也變為精靈並和它們一起活動。寡婦是死者的未亡人，她們必須在自己的丈夫死後嚴守婦道，以免得罪已變為精靈的丈夫。

    寡婦們在丈夫死後還必須守節，在此期間，她們既不能和任何男人發生越軌行為，也不能改嫁。為了表示忠於已故的丈夫，從夫亡之日起，她們就不能理髮、剪髮，甚至也不能洗頭。衣著方面要繼續穿丈夫在世時的服裝，不能穿新衣服。在丈夫死後的頭幾個月裏，有的寡婦甚至足不出戶，整天守在埋在家裏的丈夫墳邊。

    寡婦們的苦日子長短不一，因為只要五年一度的寡婦節來臨，不論新老寡婦都可以立即獲得自由，也就是説可以再嫁人。不過這裡寡婦再嫁也還有一條傳統法規：即，如果寡婦夫家的兄弟中有人願意把這個嫂子娶過來，那麼這個寡婦必須嫁給小叔子。如果夫家沒有人願意娶這個寡婦，她才能嫁到其他男人家裏。

    寡婦節的第一天，我就匆匆忙忙地趕到了現場，只見全村的人都集中到一個大場地，寡婦們一個個蓬頭垢面、素衣素縞，席地坐在一起。這個村一共只有2000多人，寡婦卻有七八十人。她們大多數是中老年婦女，但也有幾個三十來歲的青年寡婦。村裏的其他人則一排排整齊地坐在場地四週。場地南部搭有一個四五米見方，三四米高的草棚，上面和四週都用棕櫚葉蓋住。草棚棚頂豎著一根尖尖的木棍。據我的鄰居朋友介紹，這幾個草棚是模擬寡婦們死去丈夫的住處蓋的，也就是精靈們的住處。

    來參加這一儀式的每個寡婦家人必須帶來一塊新的布料，一頭山羊或一隻雞作為祭祀物。儀式開始後，首先由四個只穿一條短褲，赤膊的壯漢爬上大草棚頂上，把寡婦家屬帶來的布料從中穿過草棚頂上的木棍，向草棚四週披散下來。接著，主持儀式的酋長便開始一隻只地宰殺人們帶來的祭祀物。鋒利的宰牲刀把山羊或雞的頭砍下來後，酋長一邊口中唸唸有詞，一邊把噴涌的血灑向大小草棚，不多一會兒，整個草棚以及披散下來的布料都沾滿了祭祀物的鮮血，這時席地而坐的寡婦們全部低著頭，有的淚流滿面，有的則面無表情。當最後一頭祭祀物宰殺完後，場地四週便敲響了非洲鼓和其他響器，所有的人同時唱起了不知名的歌曲。

    儀式結束後，寡婦們便首先離開現場，被帶到一個許多理髮匠集中的地方，她們被一個個剃光了頭髮。而其他參加這一儀式的村裏人則都排著隊，敲著多種響器，唱著歌走向村外一處泉水，象徵性地用泉水洗一個澡，洗掉身上所有的“晦氣”和“罪惡”。

    從這一天起，已經剃光了頭的寡婦們便開始穿一種特製的裙子，披一種特製的披布。但必須把雙肩完全暴露在外，並且必須每天集體到泉水邊洗澡，回家的時候還要頭頂一罐清潔的泉水，灑在丈夫的墳墓上，表示為丈夫進行最後的沐浴。在寡婦節的一個月裏，寡婦們還必須每天聚集在一起唱歌，做各種傳統的祈禱儀式，安慰已經死去的丈夫，安慰可能仍然有惡意的精靈們。

    雖然這一地區的豐族女人們在婚前可以隨意和異性發生性關係，但是一旦結婚了，她們便都要絕對忠實于自己的丈夫。對於精靈的巨大恐懼使她們即使在丈夫死後仍不敢放縱自己的行為，只有在寡婦節後，她們才可以獲得重生的自由。

美麗的貝南風光

     《環球時報》 2002年10月17日