據當地媒體披露,印度中央邦潘納區帕特納 塔莫裏村6日發生一起觸目驚心的寡婦殉葬慘劇。一名65歲的老嫗跳入為其70歲亡夫舉行火葬的火堆而死。當地警方目前已派遣大量警力將現場封鎖,並逮捕了15名有關人員,其中包括死者的2個兒子,其罪名是煽動村民阻礙警方前往現場救人。中央邦內政部長鮑德7日對該邦議會表示,這名老嫗是被強迫自焚殉夫的。
慘劇發生後,印度古老傳統和印度教聖典中頻頻出現的“Sati”一詞又在媒體上出現。該詞是指為表示忠貞,寡婦在丈夫死後,要麼被迫在為亡夫舉行火葬儀式時,跳入火堆殉葬而死。要麼在亡夫屍體火花後一段時間內,寡婦再另行自焚。決意“殉葬”的寡婦,要事先向家人、村裏人宣佈,然後當眾舉行很隆重的儀式。殉葬者要穿上當新娘時的全套盛裝和飾物,披散頭髮,在親朋好友護送下坐上柴堆,然後再點火。獨立後,印度各級政府與非政府組織為消滅這愚昧殘酷的習俗作了大量努力,有關地區還專門頒布了法律,規定煽動或支援“殉葬”都是違法,要被判處死刑。 慘劇震驚了全印度,印度今天許多主流報刊的頭版都刊登了慘劇的現場照片。印度全國婦女委員會將慘劇斥為“令人羞恥和髮指之舉”,並決定派遣4人委員會于明天啟程前往調查慘劇。印度中央邦政府已指令對殉葬慘劇進行全面調查。
人民網 2002年8月09日