(圖為模特在“古色古香”的英國第一個公共廁所前進行宣傳)
今年8月14日,是英國公共廁所的“150歲生日”,不少人因此在倫敦舉行了“別具一格”的慶祝活動。在英國,使用公共廁所需要付款1便士,因此在英國“花一便士”就成為了“上廁所”的“別名”。不過,現在英國最早的公共廁所已經關閉,其他許多設在街頭的衛生設施也紛紛“休息”,造成了人們上街後往往發覺“頗為不便”。
路透社報道,自從1995年以來,英國已經關閉了大約47%的公共衛生間。目前,約8000名英國人才能擁有一個公共廁所,據説,其中專供女士“方便”場所就顯得更為“緊俏”。儘管如此,在英國有“深夜隨地小便惡習”的竟然是那些白天看上去“風度翩翩”的紳士!以致目前有關方面就廁所數量是否夠用展開了“熱烈的討論”。
1852年,為了阻止傳染病因“到處便溺”而蔓延,公共廁所出現在英國倫敦街頭。這些教廷樣式的廁所雖然建造地下,但設計得非常優雅,四外用鐵墻包圍,上頭還有弓形建築或者綠色植物進行點綴。現在,由於政府認為這些古董成本太高,麻煩不少,因此絕大多數已經關門,少數倖存下來的也變成了咖啡廳、鮮花店、劇院甚至是夜總會。
目前,英國最繁忙的公共廁所位於倫敦中部的威斯敏斯特地區,這裡城市廣場上的衛生間每年要“接待”100萬名顧客。為了防止那些週末深夜晚歸的酒鬼隨地方便,當地甚至設立了可“晝伏夜出”的活動小便池。與英國廁所的“悲慘命運”形成鮮明對照的是,目前東亞各國正在興起一股“衛生間革命”,其中南韓的水原更被稱為“世界上擁有最漂亮公共廁所的城市”。(高軼軍)
人民網 2002年8月16日