美國緬因州埃爾斯沃斯一名叫丹 肖的男子因為視力有缺陷,買了一匹取名嘉朵的微型牝馬做導盲。據説嘉朵是世界上第一匹經過訓練的導盲馬。
現在,人馬已經相處了一年有餘。丹 肖説,嘉朵不只是他的耳目,也是他的指路明燈和最好的朋友。
嘉朵62公分高,今年3歲,一年之前來到丹 肖的身邊。嘉朵第一次承擔導盲任務是帶肖到北卡羅來納州的一家寵物商店,它受訓的地方與這家寵物商店相距不遠。
丹 肖描述他們外出的第一次經歷時説:“我們走來走去,走遍了整個商店。我告訴嘉朵找門出去,它就直接把我帶出了商店。我哭了,因為不敢相信,我是第一次走遍一個商店,在裏面待了那麼久,居然還沒有撞上任何東西。”
嘉朵還能夠幫助肖做日常生活中的許多事情,比如到郵箱取信等。他們還經常一起待在肖的起居室裏消磨時間,看電視或者放鬆休息。嘉朵是在室內受訓的,因此從沒在肖家裏做過不受歡迎的事情。儘管人馬相處得很融洽,但嘉朵畢竟只是一匹馬,一天的工作完成後還是要回到馬廄。那裏有一匹名叫內華達的牡馬為嘉朵做伴兒。
丹 肖説:“有了嘉朵,我才真正有了一個完整的世界。我們一起做了好多事情,一些是我以前從來沒有做過的,像到紐約去玩兒,遊覽曼哈頓地鐵。另外,我們還去了帝國大廈,甚至到了自由女神像那裏,我還到中央公園坐了一回馬車。”
丹 肖今年45歲,10多歲的時候就知道自己得了色素性視網膜炎,最終會雙目失明。最初症狀是從夜盲症開始,然後視力逐漸下降,他目前只剩下一隻眼睛有微弱的視力,而且有時看不見任何東西,有時只能看見一些形狀和顏色。丹 肖説他打算和嘉朵共同度過自己的後半生。
新華社 2002年8月15日