這名未透露姓名的婦女今年４３歲，原先是一名社會服務工作者。她在一年多前因為一根脊椎血管破裂而癱瘓，甚至不能自如地呼吸，要靠呼吸機維持生命。但她的意識仍然清醒，還能夠講話。醫生説，她恢復健康的機會不到１％。

    由於感到生命品質低下，她向法院申請讓人關掉她的呼吸機。她説，她不能忍受長年癱瘓不能動彈的生活。兩名精神病專家鑒定後認為，她神智清醒，有能力為自己的未來作出決定。

    英國最高法院的一位女法官２２日批准了她的申請，要求醫生不得拒絕她關掉呼吸機的請求。法官説，這將使她“寧靜、有尊嚴地走向死亡”。法官還判決，由於病人受到了自己不願意接受的治療，她將獲得１００英鎊的象徵性賠償。

     新華社 2002年3月22日