十年前，張和孫夫婦倆都是教育部的工作人員。孫已經是母親，擁有法國文學文憑。她回憶説：“那時我們每人每月掙500法郎，這個工資水準在當時是比較高的。單位給我們分了一套小二居住房，位置在二環以內。張的父母以及我們的兒子張軍（當時他17歲）同我們住在一起。”當時，每個星期六，張和孫都必須在單位裏參加政治學習，星期日則做家務。她接著説：“當時，國營商店的貨架上常常是空的。我們與同住一層的鄰居共用一個煤氣灶做飯。”他們吃得很簡單：米飯（吃得很多）、肥肉和大白菜，夏天則常吃西瓜。

    張則以一種調皮的神氣説：“１９９２年夏天，一個同事勸我下海。我們搞起了房地産生意，生意做得還不錯！”他自豪地指了指他寬敞的廚房，裏面有一個微波爐，一個冰箱和一台洗衣機。１９９９年，他花相當於７０萬法郎的現金在北京四環的一個小區買了一套住房。

    私營部門于２０世紀９０年代開始在中國起步，孫受雇于北京的一家法國企業，每月掙１．２萬法郎。１９９３年，夫妻倆向移居美國的張的哥哥借了一些錢，把兒子張軍送到巴黎上大學。張軍結束學業後已受雇于一家法國銀行，每月工資２．５萬法郎。

    這時，一個姑娘從浴室裏伸出頭來。她是這家的保姆，來自安徽的一個貧窮鄉村。每個星期六上午，孫開車（她去年１０萬法郎買的一輛武漢産的雪鐵龍牌汽車）帶保姆到大商場買東西。

    張和孫雖然還遠不能代表那引起受益於經濟過渡的１．５億中國人，但他們的經歷卻可以充分説明中國新中産階級在２０世紀９０年代形成的方式。據報告，中國的中産階級到２００５年將達２億人。美國麥金西環球研究所的一份研究報告則估計，在這２億人中，有３０００萬人（這部分人被稱為新的中産階級，其人數正在以每年４０％的速度增加）已經有了自己的房産。中國的這個中産階級對外國企業（特別是外國的銀行和保險公司）很有吸引力，因為他們擁有大筆儲蓄。像張和孫這樣的中産階級分子已佔中國人口的１５％。他們善於利用中國經濟改革的機會，對現政權進行的改革持支援態度。現在，他們開始享受生活的樂趣。

    ４８歲的孫現在很注意自己的外表。她參加了一個體育俱樂部，並且每星期五晚上都要上髮廊。她還喜歡去做很時髦的腳部按摩。星期六下午，她帶著公公婆婆到市中心購物。公公婆婆則常常利用這個機會到商場底層的小劇院邊喝茶邊聽戲。有時，孫還通過行動電話同兒子聯繫在一家星巴克咖啡連鎖店見面。

    星期六晚上，張和孫同朋友們上飯館。北京的飯館裏有各種菜肴，多得簡直不知該怎樣挑選。在東直門的一條街上，飯館都是徹夜營業。張軍有時開車帶著他們到一個朋友開的雲南餐廳用餐。那裏的裝飾很有特色，簡直使人感到是在紐約或巴黎。

    這一家人有時還到電影院裏去打發晚上的時光，或者是回家看ＤＶＤ。張軍更喜歡同自己的朋友們外出，例如到三里屯的酒吧去消遣。北京第一家咖啡館開于１９９４年。現在，中國所有的大城市都有“酒吧街”。最近兩年來，北京郊區的飯店越來越多。數以千計的家庭開始到郊區農村租房甚至買房，作為家裏的第二住處。

    張和孫打算在明年同兒子到歐洲旅遊。他們將先到巴黎，然後到義大利、奧地利和德國。去年，有３００萬中國人就是這樣出國度假的。他們喜歡去的地方是東南亞國家、歐洲和美國。兩年前，張和孫已利用假期在國內旅遊過。２００１年５月１日休假時，中國有６０００萬人外出旅遊，消費了１８０億法郎！這真是一個革命性的變化。

    法國《問題》週刊2001年12月28日