十年前,張和孫夫婦倆都是教育部的工作人員。孫已經是母親,擁有法國文學文憑。她回憶説:“那時我們每人每月掙500法郎,這個工資水準在當時是比較高的。單位給我們分了一套小二居住房,位置在二環以內。張的父母以及我們的兒子張軍(當時他17歲)同我們住在一起。”當時,每個星期六,張和孫都必須在單位裏參加政治學習,星期日則做家務。她接著説:“當時,國營商店的貨架上常常是空的。我們與同住一層的鄰居共用一個煤氣灶做飯。”他們吃得很簡單:米飯(吃得很多)、肥肉和大白菜,夏天則常吃西瓜。
張則以一種調皮的神氣説:“1992年夏天,一個同事勸我下海。我們搞起了房地産生意,生意做得還不錯!”他自豪地指了指他寬敞的廚房,裏面有一個微波爐,一個冰箱和一台洗衣機。1999年,他花相當於70萬法郎的現金在北京四環的一個小區買了一套住房。
私營部門于20世紀90年代開始在中國起步,孫受雇于北京的一家法國企業,每月掙1.2萬法郎。1993年,夫妻倆向移居美國的張的哥哥借了一些錢,把兒子張軍送到巴黎上大學。張軍結束學業後已受雇于一家法國銀行,每月工資2.5萬法郎。
這時,一個姑娘從浴室裏伸出頭來。她是這家的保姆,來自安徽的一個貧窮鄉村。每個星期六上午,孫開車(她去年10萬法郎買的一輛武漢産的雪鐵龍牌汽車)帶保姆到大商場買東西。
張和孫雖然還遠不能代表那引起受益於經濟過渡的1.5億中國人,但他們的經歷卻可以充分説明中國新中産階級在20世紀90年代形成的方式。據報告,中國的中産階級到2005年將達2億人。美國麥金西環球研究所的一份研究報告則估計,在這2億人中,有3000萬人(這部分人被稱為新的中産階級,其人數正在以每年40%的速度增加)已經有了自己的房産。中國的這個中産階級對外國企業(特別是外國的銀行和保險公司)很有吸引力,因為他們擁有大筆儲蓄。像張和孫這樣的中産階級分子已佔中國人口的15%。他們善於利用中國經濟改革的機會,對現政權進行的改革持支援態度。現在,他們開始享受生活的樂趣。
48歲的孫現在很注意自己的外表。她參加了一個體育俱樂部,並且每星期五晚上都要上髮廊。她還喜歡去做很時髦的腳部按摩。星期六下午,她帶著公公婆婆到市中心購物。公公婆婆則常常利用這個機會到商場底層的小劇院邊喝茶邊聽戲。有時,孫還通過行動電話同兒子聯繫在一家星巴克咖啡連鎖店見面。
星期六晚上,張和孫同朋友們上飯館。北京的飯館裏有各種菜肴,多得簡直不知該怎樣挑選。在東直門的一條街上,飯館都是徹夜營業。張軍有時開車帶著他們到一個朋友開的雲南餐廳用餐。那裏的裝飾很有特色,簡直使人感到是在紐約或巴黎。
這一家人有時還到電影院裏去打發晚上的時光,或者是回家看DVD。張軍更喜歡同自己的朋友們外出,例如到三里屯的酒吧去消遣。北京第一家咖啡館開于1994年。現在,中國所有的大城市都有“酒吧街”。最近兩年來,北京郊區的飯店越來越多。數以千計的家庭開始到郊區農村租房甚至買房,作為家裏的第二住處。
張和孫打算在明年同兒子到歐洲旅遊。他們將先到巴黎,然後到義大利、奧地利和德國。去年,有300萬中國人就是這樣出國度假的。他們喜歡去的地方是東南亞國家、歐洲和美國。兩年前,張和孫已利用假期在國內旅遊過。2001年5月1日休假時,中國有6000萬人外出旅遊,消費了180億法郎!這真是一個革命性的變化。
法國《問題》週刊2001年12月28日