江乾永（音譯）和嚴冬（音譯）剛剛花去將近200萬元買了一套豪華公寓，他們定期在深圳現代化辦公樓的樓頂上招待客戶，並且利用去香港出差的機會散心遊玩。
這對30多歲的夫婦似乎擁有了大多數大陸人夢寐以求的全部東西：寬敞舒適的住房、汽車、事業有成以及一個3歲的寶貝女兒。
不過他們堅持説，他們屬於一個規模不大卻蒸蒸日上的中産階級。
“如果僅僅是我們幹得出色，那不是很好的事情”，嚴女士説，“我高興的是，我們朋友中的大多數人自從來到這個城市後都富了起來。”
他們是開放政策和經濟改革的受益者。改革開放已經使許多像江姓夫婦這樣受過良好教育的專業人士富了起來，他們通過自己的知識、技能和辛勤勞動獲得了成功。
內地一個機構從1994年開始對中産階級的標準定義為每年稅後收入在10萬元以上。一名叫石偉（音）的經濟學家説：“現在我認為這個基準應該提高到稅後收入2.5萬美元，相當於每年20萬元。”
一些學者提出，界定中國中産階級的另外的辦法，包括看某個人的資産是否超過100萬元，或者是否擁有單元住宅。根據經濟學家的估計，這些標准將會使中國中産階級佔到總人口的10%左右。
香港科技大學講師戴維 李説，中産階級成員有若干共同特點。他説：“他們有可觀的金融和非金融收入，生活在郊區，家裏至少有一個養家者有大學或更高的學歷，並從事白領工作。在大陸，由於資訊技術變革導致産生了新的機遇和行業，這一階層同樣正在得到迅速發展。”李説，中産階級陣營還因為那些“在跨國公司工作的高收入專業僱員、房産業主和中小企業主”的加入而擴大。
江先生説，中産階級中還包括那些通過非正常手段發了橫財的人。許多人鑽政策的漏洞、接受賄賂，通過見不得人的股市交易牟利。
石偉（音）説，中産階級已經擴大到了農村地區，尤其是東部沿海地區和大城市近郊。他説：“他們是鄉村工廠、商店的主人，或者是運輸專業戶或特色農産品的種植專業戶。”
分析人士説，政府應該歡迎中産階級的出現。
李博士説：“中産階級是一個喜歡社會穩定的群體。他們喜歡改革，但不希望革命性的進步。他們討厭腐敗，但不像工人那樣強烈。他們基本上滿足現狀，反對徹底的社會變革。他們是社會的穩定力量。”
中央政府已經推出鼓勵私人擁有房屋和汽車的政策。銀行正在大張旗鼓發展抵押貸款市場，取消高昂的私人車輛購置費。
香港《南華早報》2001年2月3日
