如果中國真地像許多觀察家所預期的那樣成為世界大工廠，有一樣東西她必不可少——足夠的電力。

    由於地方保護主義和價格的不良競爭，中國的電力部門表現較差，但是中國在入世之前就已經決心要進行改革以改變這種狀況。

    早在1996年的一次較大範圍的經濟重建計劃中，中國政府的主要政策就預示了對電力部門的改革。雖然根據世貿協議中國所應履行的責任中並沒有直接涉及到電力部門的內容，但是隨著入世後大量外資投資涌入的迫切需要，將電力部門自由化的需要是非常明顯的。

    萊曼兄弟公用事業公司的分析師安傑羅陳先生説：“中國經濟的增長依賴於她擴建和利用發電基地的能力。”

    在現行的體制下，這種能力令人擔憂。雖然發電廠已經部分自由化，但是電力的發送仍然掌握在地方政府壟斷手中。地方政府已經建立起了自己的發電廠，同時給與其經濟支援，所以並不情願從其他地方購買較便宜的電力。由於這樣被束縛的市場，地方電力運輸壟斷者經常以更高的價格賣出電力。上述的原因就導致了一方面中央政府和外資經營的發電廠難以買出他們生産的電力，另一方面消費者和工業部門又被指責以過高價格買電力而影響了經濟效率。

    1996年當中國政府頒布《電力法》的同時，也起草了改革電力部門的初步構架。然而直到現在具體內容才相繼出臺。上個月，中國電力公司總經理高岩先生説一份重建的藍圖將於明年一月完成。這份藍圖將帶來徹底的改變，目的在於營造競爭市場的基礎。改革將使中國電力部門與國際標準看齊，同時也將反映出在包括印度、菲律賓、新加坡、南韓和台灣等國家和地區所採取的對電力部門撤銷管制的做法。改革計劃的基礎是將發電與電力運輸分離，同時建立一個全國電力聯營體系。通過1996年《電力法》接任電力部建立起來的中國電力公司將會被分為中國電力生産和中國電力輸送兩個部門。

    中國電力擁有1500億瓦的生産能力，約佔全國生産能力的一半，同時電力輸送系統橫貫全國除內蒙古、海南、西藏和廣東的所有地區。一個全國範圍內的電力聯營體系將有助於降低由於國內生産者之間競爭而導致的過高價格，但這一項工程需要15年或是更長的時間才能完成。

    目前全國運輸網路已經被劃分成了5個省間網路系統，據説這一目的是為了最終將5部分合併為2個網路系統，並有可能將其發行上市。

    自去年起，聯營試驗已經在遼寧、黑龍江、吉林、上海和浙江開始進行。同時，中央政府還在另一方面著手解決索價過高的問題，于六月發佈了一份新的稅收改革議案已進行公開討論。政府已經建議為新的發電廠建立起一個統一的體系，在這個體系中，稅收將與體系內同類所有單位的平均成本相聯繫，而不是僅僅看個體單位的成本。但此項計劃實施的具體時間還沒有確定。單先生説，稅收制度改革可以幫助國家在電力資産上取得豐厚的利潤。他説，1500億瓦的生産能力目前所生産的600億瓦除去了還債就無法得到任何利潤了。

    為了鼓勵競爭，中國電力還計劃將部分資産私有化，出售部分資産還可以為建立全國聯營體系籌措資金。

    更多的外國參與者也將到來。私有化一直是海外國家撤銷政府管制一系列舉措的一項特色，中國電力也希望能從中取經。在過去的兩年裏，它已經與在美國上市的邁朗國際能源公司（Mirant）和香港的中央控股公司（CLP Holdings）簽訂了合作合約。這些合約主要包括技術、管理和金融交流合作。

    邁朗亞太經理及首席執行官弗德里克庫斯特（Frederick Kuester）先生説：“中國的改革進程將鼓勵更多海外投資的到來。這裡有（投資）吸引力，特別是如果規章制度能夠更準確，同時在市場中任何的糾紛都可以在與國際標準相同的情況下得到合理地解決。在這些方面（加入）WTO都會有所幫助。”

    外國投資者都非常希望看到中國電力私有化的實施，但是問題在於有哪些資産將可以出售，又用哪種方式出售。某獨立電力生産公司(IPP)的一位高級官員説：“很多國外IPP都看到電力資産有利可圖，每個人都希望有所收穫。但是中國電力還無法決定自身資産的哪一部分以及多少可以進行私有化。”

    這裡有兩種選擇。一種是將中國電力的發電資産併入一些上市的IPP。分析家表示這將對一些港股有利，如華能國際電力公司、山東國際電力開發股份有限公司和北京大唐發電股份有限公司。這些公司都是在香港證券市場上市，但最終仍由國務院控制。另一種可能，分析家指出，是政府將提供給私人投資者優惠政策使他們投資發電廠。

    邁朗計劃在2005年前將它的發電能力翻三倍，達到1萬兆瓦，而大部分都將在中國生産。公司目前有不少在中國南部地區和菲律賓設廠的計劃。庫斯特先生説：“我們將和大陸的IPP一起競爭中國電力（將出售的）的資産。”

    中國電力還有可能為它的發電資産建立一個國有控股公司，但是這個新實體將直接與其他IPP競爭，因此這種做法並不是非常有價值。

    改革還面臨著不少阻礙，尤其是去年的美國加州電力危機使改革步伐放緩，政府在對電力部門解除管制方面更為謹慎。

    除了著手提高經濟效率，改革還要與腐敗作鬥爭。《中國經濟時報》報道，一次對2637家公司進行的調查發現了27.4億元的非法費用，以及一系列的非法行為。今年早些時候，中國電力的一些高級官員也因為腐敗問題被逮捕。朱鎔基總理也指出要率先處理這些濫用職權的問題。

    在實行改革計劃之前，政府已經禁止出售“鋪了攤子”的發電廠（那些已經在經營階段的），因為不希望看到地方政府在新改革措施實施之前就把這些工廠賣掉。雖然這一禁令是暫時性的，它反映了政府對這一體系中的濫用問題相當敏感。

    《南華早報》2001年11月22日