與在四川家鄉的生活比起來，陸志勇（音譯）先生對現在的狀況非常滿意。陸先生現在在北京郊區賣蔬菜，每天的收入除了吃用之外還可以剩下一部分帶回四川老家。像陸先生這樣背井離鄉到異地工作的人都有一個特定的稱呼——流動人口。流動人口的出現主要是因為農業生産力水準提高後出現了剩餘勞動力，而中國農業人口本來就眾多，農村無法容納剩餘的勞動力，所以農民們就紛紛到城市尋找機會。

    因為農村有很多剩餘勞動力，他們在家鄉幾乎找不到什麼工作，因此，大約有7000萬到1億的農民到各個城市找工作，成為所謂的流動人口。這些人中有些像陸志勇那樣在城市中找到了生存的空間並留了下來；有些人在城市中工作了一段時間後就回到了家鄉；還有一些人沒有找到工作，只能回老家去。據中國有關方面統計，大約有60%的流動人口最終回到農村。據《中國日報》的報道，在1999年，7000萬到城市找工作的農民中只有2200萬人最終在城市裏找到落腳點。

    中國的流動人口近幾年才出現並逐漸增多。而中國加入世貿組織後，流動人口的隊伍有可能將以更快的速度壯大起來。

    隨著中國加入WTO，中國必然要履行自己的責任，其中也包括削弱對國內農業的保護，降低農産品進口關稅等內容。這些承諾的履行將會給中國農業帶來一定的衝擊。

    中國一向非常重視農業問題，也非常關心農民的收入問題。但由於中國農業人口在全國人口中的比例一直居高不下，所以，中國農業的狀況並不樂觀。從一些官方統計數字可以看到：中國農民在90年代早期的年收入增長率為9%，然而到去年卻只有2.1%，低於預計的4% 。

    去年中國農民的平均人收入為272美元，而城鎮居民的平均可支配收入已經達到758美元。據著名經濟學家胡鞍剛的估算，過去的四年裏，中國國內主要農産品的價格都有所下降，比如，穀類作物的價格累計降低了23%，這意味著中國農民的潛在收入減少了310億美元。根據為農業部做的一項研究報告顯示，入世後農民從農業中獲取的每人平均要降低3%。

    中國加入WTO之後，農業將會受到影響，農村的剩餘勞動力有可能會進一步增多。這將是中國入世後面臨的挑戰之一。

    朱鎔基總理坦言：“入世後我最擔心的是農業。”中國政府正是看到了這一點，所以，在多輪入世談判中，農業補貼問題始終是一個重點和難點。中國政府堅持爭取給予發展中國家10%的農産品補貼的特權，拒絕接受發達國家5%的補貼率。 最後，中美達成協定，中國的農業補貼為8.5%，遠高於發達國家5%的水準。這對減輕中國農業在入世後受到的衝擊是極有意義的。根據協定，中國還將削減農産品的關稅。

    美國對中國的入世充滿了希望，認為向中國的農産品出口將會有大幅度增長。然而，美國的估計有些過於樂觀。據報道，中國的糧食儲備非常充足，大約有2.3億噸，這相當於中國糧食年産量的一半。如此巨大的糧食儲備為中國政府穩定農業提供了保證，正是因為這一點，中國政府才能在談判時與美國政府達成一致。

    但是挑戰依然存在，一些學者認為，加速進行城市化建設是解決這一問題的有效途徑。

    美國國家廣播公司網站2001年11月11日