國家三年前頒布的禁止砍伐森林的法令並未真正奏效，專家擔心鄰國的森林也將成為滿足國內原木市場的目標。

    “人們為貪婪所驅使而忽略政府的法令，” 雲南社會科學院的趙軍臣專家説正在研究雲南省禁止伐木法令的影響，他提到雲南靠近西藏自治區的貢山縣領導幹部由於非法採伐天然林而被拘捕之事。

    這條法令是朱鎔基總理在一九九八年長江洪水氾濫之後頒布的。但該舉措沒能阻止私營木材企業進軍山村，這裡佔雲南森林資源總量的70%。

    貧困山區的當地官員説沒有伐木收入他們連自己的工資都支付不了。“我們以前20%的財政開支來于採伐森林。” 德秦縣地方木材公司的前負責人張有民説。

    一份名為《中國：空氣、土地和水源》的世界銀行組織報告對當前惡化的情況表示憂慮。該報告説，“中國的天然森林發展狀況一直不容樂觀，天然林還沒有度過可持續發展的難關。”它指出儘管中國大力植樹種林，國家森林管理不善和缺少核心機構保護天然森林資源仍是問題關鍵所在。

    有關專家説國有木材公司已經把注意力轉向鄰近國家，譬如緬甸、蒙古和寮國。“中國的建設對木材需求巨大。大陸各地的商人來到緬甸買通軍方販賣邊境附近的木材。”

    中國是世界第三木材消費大國，消費量如此之高以致于專家們預測國內森林資源將在十年內用完而不得不頒布禁止砍伐森林的法令。

    在禁令頒布前，中國每年進口40億立方米木材，但是到去年為止，這個數字已增加到150億立方米，僅次於美國的進口量。

    中國主要從馬來西亞、印度尼西亞、巴布亞紐幾內亞和非洲國家加彭進口硬木，從西伯利亞進口雲杉和冷杉之類的軟木。

    世界銀行組織以前曾提出控制中國森林狀況惡化的建議，但結果事與願違。一九八一年在長江上游種植樹木的計劃使森林覆蓋率只增加了一點，而天然林數量卻大幅減少。從一九八五年到一九九六年，四川省西部35%的剩餘森林被採伐殆盡。

    近年來洪水暴漲造成中國經濟損失高達200億美元（約1556億港元）。在雲南省，山體滑坡平均每年造成五百人死亡，並摧毀公路和鐵道。泥石流和堤壩坍塌使金沙江變成了長江最大的河床沉澱來源，每年沉澱量達28,000萬噸。

    九月份北京宣佈了長江流域水體保護委員會旨在控制水土流失的五年計劃。這是國家林業局保護自然資源的六大項目之一。

    這個項目跨越全國24個省1,108個縣，希望在中國西北、北部和東北，以及長江中下游建立2,000萬公頃的防護林帶，退耕還林。它計劃將530萬公頃農田還原為森林和草原，將800萬公頃的荒山種植樹林或草地。建立佔地1300萬公頃的經濟林農場每年提供1.3億立方米木材，滿足國家對木材需要的40%。

    雲南省政府正在向當地村民提供樹種，勸説農民將傾斜度25º的山坡轉化為樹林或草原，其面積與該省可耕地面積相等。

    另一個湄公河森林計劃是將森林覆蓋率恢復到土地面積的50%。這筆開支與修建堤壩相比微不足道。湄公河森林計劃將每年耗資11,000萬元（約10,400萬港元），加上農民勞動力總計12,000萬元。相反，中國正投資320億建造橫跨湄公河的小灣大壩，這還不包括附屬設施和移民費用。

    中國長江三峽工程發展總公司今年宣佈將在金沙江上建立兩座大壩，據説用來阻擋有可能流入三峽水庫的沉澱泥土。

    《南華早報》2001年10月8日