到達北京後，布希夫人首先參觀了北京的著名建築“紫禁城”，併為紫禁城的美麗所陶醉。緊接著，布希夫人還參觀了美國大使的住處。在那裏，一群來自省級廚師培訓技校的學生，向她表演了中國的蔬菜雕刻和麵食製作技藝。在表演過程中，布希夫人感覺所有的東西都那麼新奇有趣。

    “到這裡來我覺得非常興奮，現在是馬年吧？”她欣賞著桌子上的展品，一邊問到。一些由桔子雕成的龍和一些用南瓜雕成的雄雞令這位曾經做過學校教師的總統夫人不住地讚嘆。

    一個由麵糰做成的洋娃娃向布希夫人傳遞了一種溫暖的問候，面娃娃上寫著：“親愛的勞拉布希夫人，歡迎你到中國來”，這也顯示了中國對布希夫婦此次到訪的友好態度。

    很多的面娃娃被做成了“小聖誕老人”的形象，這也讓人聯想到了中國政府在宗教問題上一貫的態度，而這一問題正是布希總統與江澤民主席所要磋商的熱點話題之一。

    在表演隊伍中還有一些女廚師，這也有其深意：在中國，儘管傳統意義上廚師一直是男性的工作，但是如今女性也可以涉足這個職業，這體現了中國社會的男女平等和女性地位的提高。

    實際上，就連這次廚師技校表演隊伍的本身也能讓你發現中國社會的一些變化。這所技校是專門為那些下崗工人提供的一處培訓場所。技校的校長李繼先（音）對第一夫人説，在這所學校的1500名學生和職工中，有2/3的人是下崗的工人，在這裡，他們將被培訓成為廚師，重新“上崗”。

    中國在過去20年內的迅速發展刺激了經濟的復興，但是同時也帶來了國企改革的問題。在改革過程中，有大量的國企工人不得不下崗。值得指出的是，中國政府現在正採取種種有效的措施，解決下崗工人的再就業問題。

    在表演結束時，勞拉伕人還沒忘展示一下自己個人的外交技巧，她對李校長説：“我希望他們可以到白宮去為我們準備下一次的國宴。這種小型的培訓學校對美國來説也是一個好的啟示。”

    摘自：路透社新聞 2002/2/21