當三十年前尼克松總統首次把手伸向了周恩來，美國由此便清楚的定義了其戰略目標。此時的華盛頓政府正準備結束20餘年的對華敵視和孤立政策，同時爭取中國的支援以應對來自於從越南退兵後的各種挑戰和控制蘇聯的擴張主義。儘管中美之間存在著社會、經濟、以及政治系統方面的不同，但是經過文化大革命這場政治運動洗禮的中國已經成為了發展中國家中強有力的革命支援者，並且不可能與美國再處於分離敵視的狀態。在對莫斯科一致不信任的共同態度的驅使下，中美兩國試圖達成共識。兩國間安全利益上的共同點為今後二十年來中美關係的發展提供了保障和契機。

    中國的改革開放政策已經把這個曾經激進的、甚至有些好戰的社會主義國家改變得更加理智，更加強大。儘管中國還有很多的東西要學，還要不斷的調整其國內政策措施以適應國際準則，但是今天的中國卻毫無疑問的成為了世界體系中一個富有責任感和必不可少的成員。隨著加入世界貿易組織目標的實現，中國的經濟發展與世界經濟的聯繫更加緊密，再加上領導班子的過渡和轉變，中國面臨著來自於國內國外不斷增加的挑戰和考驗。如果説中國有著任何的願望的話，那麼將會是經濟的持續繁榮和政治的和諧穩定。

    全球的地緣政治戰略在過去的十年裏也同樣發生了巨大的變化。隨著社會主義國家蘇聯的解體，美國成為了紀唯一的超級大國，對國際關係産生了前所未有的影響。自從冷戰結束之後，美國就開始尋求在世界範圍內推動民主化的進程，宣揚市場經濟，加強與盟國的合作並且試圖阻止地區大國勢力對其全球霸主地位的威脅。逐漸的，華盛頓意識到中國很有可能就是這樣一種上升的力量。美國社會中廣泛的共識是中國不斷增長的經濟和軍事力量註定會為美國的戰略政策帶來一些轉變，而兩國在人權、貿易、大規模殺傷性武器的研製、彈道導彈防禦系統和台灣問題上的分歧也會應運而生。

    儘管中美雙方的關係在不斷的好轉，中美兩國也在為雙邊關係的發展作出努力，諸如1997年十月中國國家主席江澤民訪美；1998年七月美國總統克林頓訪華，都為中美之間的發展注入了活力，但是兩國間的不和諧因素還是普遍存在的。美國對臺軍售、單方面策劃彈道導彈防禦系統、轟炸中國駐貝爾格萊德大使館、考克斯報告、還有EP-3事件，這些發生在中美兩國間的事件為中美關係的正常化發展設置了重重障礙。

    美國總統小布希上臺之後，曾經宣揚把中國視為戰略競爭對手而非夥伴，此後他的行為也確實也符合了這一論斷。中美雙邊關係再一次降到了歷史最低點。EP—3偵察機事件使中國失去了一名飛行員、布希政府對臺進行了歷年來最大規模的武器軍售、布希在保護台灣問題上傾其全力的言論更是使得北京震驚。在中美關係日趨冰冷之後，“911”恐怖事件發生了，世貿大廈和五角大樓受到恐怖襲擊。這次恐怖事件從某種意義上來説，為中美關係的重新發展提供了難得的契機。中國領導人希望他們不斷增長的公眾支援率和在反恐領域的合作能夠為中美兩國間建立起穩定的雙邊關係提供幫助。北京希望讓美國認識到：中國和美國完全可能也必然可以成為合作夥伴而並非戰略競爭對手。儘管中美兩國之間在人權、人道主義干涉、地區安全問題上有著矛盾和分歧，但是兩國間同樣在反對毒品走私、反對國際恐怖主義等方面存在著共同的利益。許多中國的分析家都指出911事件可以被視為中美關係的轉捩點，中美兩國可以借此機會提高在共同打擊恐怖主義方面的合作與交流，進而把這種友好的合作關係擴展到更多的雙邊領域。

    值得一提的是，雖然911事件之後，布希參加了2001年10月在上海召開的亞太經合首腦會議，從而抑制了中美關係不斷下滑阿局面，為雙邊合作帶來了許多機會，但是中美關係在後冷戰時期的基礎並非十分牢固，一些造成分離的因素，從導彈防禦體系到對臺軍事武器的增加仍然沒有得到根本解決。這些分歧還是會在特定的時期為兩國間關係的發展帶來負面影響。

    現在，布希總統有機會可以為中美關係新一輪的發展規劃藍圖。但是他需要銳利的遠見和一個相對完美的現實的對華政策，就像美國總統尼克松三十年前首次踏上中國領土時所擁有的一樣。國際地緣戰略環境已經發生了變化，美國必須要適應這種變化，而不是要假設或者是隨意創造敵人。制定出明確的對華政策對於美國來説絕對具有深遠的現實意義。

    美國可以幫助促成海峽兩岸的正式談話，還可以幫助中國更廣泛的參與到地區事務的活動中，中國對於朝鮮半島的穩定和南亞的發展具有著潛移默化的影響，因此只有與中國保持良好的關係才能保證美國在亞太地區戰略利益的實現。美國還必須要尋求與中國在打擊全球恐怖主義方面的合作與支援。建立最廣泛的反對國際恐怖主義聯盟的需求將會促使布希政府脫離其倚賴單邊主義外交政策的趨勢。美國應當決定它的國家利益究竟定位何處，並且如何保護這些既得利益。這就是中國政策的根本和基石。

    總而言之，不久之後布希總統的訪華將會為中美關係的發展帶來新的契機，中國可以借此有利時機與美國在存在分歧的領域進行談判，在存在共同利益的領域進行交流與合作，最終爭取促成中美關係新起點的形成。

    亞洲時報2002-2-15