本次小布希的北京之行，將著重點放在促進兩國經貿聯繫之上。這一立場不僅在這位美國總統的父親當政時期就已經成為發展兩國關係的重點，同時也深為小布希的叔父，普雷斯科特布希所青睞。

    布希家族與中國結下不解之緣最早是在1974年，老喬治布希被當時的美國總統尼克松任命為美國駐中國聯絡處主任。兩年任期當中，當時正在大學唸書的小布希曾經到北京探望父母，一待就是兩個月。

    當老布希離開北京的美國大使館七年之後，他的兄弟普雷斯科特布希平生第一次踏上了中國的土地。1988年，普雷斯科特與幾個日本合夥人在上海建立了中國第一家高爾夫俱樂部。在上海，他結識了當時的上海市長，後來的中國國家主席江澤民。

    如今，普雷斯科特布希已經是年近80的白髮老者，在他富有傳奇色彩的一生中，不少中國政要和經濟界人士成為了他的朋友或是工作夥伴。中國著名的實業家、前經貿部部長、國家副主席榮毅仁就是其中之一。1993年，榮毅仁還將一批中國商界名流介紹給布希，並親熱的稱他為自己的“老朋友”。2000年，福布斯雜誌的一篇報道稱已經退出政治舞臺的榮毅仁是中國最富有的人。

    普雷斯科特曾回憶説，自己有時候的確是依靠自己的姓氏結識朋友，但是，所有生意和合約都是他辛苦工作的結果。

    “你可以借助名望召開會晤，從而認識很多新的朋友。”最近他在芝加哥接受採訪時表示：“但我卻並沒有因為我的侄兒是總統或者我的兄弟是總統而獲得許多生意。”

    然而，無可否認的是，普雷斯科特的家族姓氏的確為他的跨國生意省去了不少麻煩。

    *1989年，他因為在天安門事件發生三個月後到北京會晤政界以及商界要人而遭到國內許多人士的指責。

    *而他的高爾夫球場生意也因為日本合夥人的行賄醜聞而不歡而散。

    *他與一家美國貿易公司的合作在1989年亮起了紅燈。而這家公司是當時唯一一家能夠越過對華制裁而向中國出口通訊衛星設備的美國公司。

    普雷斯科特不願再提起過去的這些引起爭議的事件，“那些都是老新聞了，都過去了。”

    去年，普雷斯科特在芝加哥開辦了美中商會辦公室，其成員包括美國聯合航空公司、美國運通、麥當勞、福特以及安達信會計公司。

    普雷斯科特認為幾年前橫掃亞洲的經融危機帶來的經濟陰影已經散去，目前，投資東方的機會很多：“中國方面對外資十分歡迎，進入中國市場的時機已經成熟。”

    去年秋天，普雷斯科特在芝加哥舉行了一次由眾多名人參加的商貿會議，在會上，美國貿易代表羅伯特佐立克發表了重要發言。上個月，他又在紐約的耶魯俱樂部舉辦了一次酒會，美國駐聯合國大使約翰尼葛洛龐帝也是座上賓。

    也許，關於普雷斯科特在中美關係中的作用最有意思的事例要數他在中美撞機事件發生之後所做出的努力。到目前為止，關於他在那次事件中發揮影響力的確切資訊尚未得到證實，但是，確有不少人認為普雷斯科特的確為緩和中美對峙發揮了積極作用。

    撞機事件發生之後僅十幾個小時，普雷斯科特就乘坐美聯航的首班飛機從芝加哥飛抵北京，而他的隨行人員則因為撞機事件而延遲了好幾天才得以到達北京。布希在北京逗留了兩周，在這期間，他單獨會見了當時的美國駐華大使約瑟夫普理赫。

    普理赫隨後表示自己只是和普雷斯科特聊天，普雷斯科特本人也否認曾就撞機事件採取過任何措施。“我不可能做那樣的事情，如果總統本人知道當他正在忙著解決兩國之間的突發事件的時候，我卻跑去中國會見我的朋友，他會覺得非常尷尬。”

    然而，普勒斯科特的確曾經寫過一封措辭娓娩的私人信件，向江主席表達他對撞機事件的遺憾之情。信件送達之後的第二天，中國政府允許滯留在華的美軍人員回國，普雷斯科特本人在也在隨後一天離開了北京。

    《今日美國報》2002年2月20日