據中國日報的報道稱，土地沙漠化已經影響了28%的中國國土，而由於人類過渡放牧、亂砍濫伐以及其他資源掠奪行為的影響，還有18%的中國國土的狀況正在惡化。

    該報道之後的另一個調查顯示，土壤侵蝕已經影響了多達37%的中國國土。

    研究發現，絕大多數土質的退化仍在有"中華五千年文明搖籃"美譽的黃河沿岸繼續進行，而與此同時，中國長江的水質的日益混濁顯示，世界第三大河流的沿岸的環境破壞也相當的嚴重。

    中國日報轉引中國國家林業局的一個調查數據稱，到1999年底，沙漠化已經影響了260萬平方公里的中國陸地面積，較1994年第一次中國國土狀況調查時增長了5.2萬平方公里。

    儘管氣候的轉變以及自然現象也是沙漠不斷擴張的一部分誘因，但是"人類活動"在沙漠化的擴大中還是佔有主導地位--約有174萬平方公里的沙漠是由各種各樣的"人類活動"造成的。

    由於過渡耕作、過渡放牧、亂砍濫伐以及不恰當的土地灌溉實踐等人類活動的影響，中國大多數陸地的土質已經出現了退化的跡象。

    沙漠化現象最為嚴重的地區包括黃河流域的北部地區，如內蒙古、寧夏、甘肅、陜西、山西等省份，而位於中國西北部的長江發源地青海省的沙漠化程度也讓人堪憂。

    大規模的沙漠化現象同樣發生在中國最西部的新疆和西藏地區，北京附近的北方省份河北也不例外。

    水利資源部的一個調查同樣發現，土壤侵蝕已經影響了中國367萬平方公里的國土，而受影響的地區主要集中在長江流域。

    長江流域的土壤侵蝕影響範圍相當的廣泛，受影響地區橫貫中國東西部，主要包括了雲南、貴州、四川、河北以及重慶等省市地區。

    中國的環保主義者長期以來一直擔心過去在黃河流域著名的黃土高原上發生的土壤侵蝕現象會在長江流域重演，事實也證明這些人的擔心並不是沒有更根據的。

    儘管中國為解決土壤侵蝕沙漠化的問題採取了一系列措施，付出了巨大的努力，但是全國受土壤侵蝕影響的地區僅比1990年調查時降低了11萬平方公里，這些微小的改觀表明中國土地沙漠化問題的前景依然十分嚴峻。

    中國水利部副部長陳雷稱，土地侵蝕和沙漠化問題在未來很長的一段時間內都不容易徹底解決。

    "以中國目前的土壤侵蝕控制水準來看，中國要控制住受侵蝕的土地並在這些地區重建被破壞的生態系統至少需要近半個世紀的時間。"

    澳洲廣播公司（ABConline）2002/2/1

    編者注：

    土壤侵蝕（Soil Erosion）是國際通用的土壤學學術用語，國際上有代表性的學術專著和機構對此定義大致相同。即水，風，重力等作用下土壤的流失。也就是説，土壤侵蝕包括水蝕和風蝕。英國土壤學者諾爾曼.哈德遜（Norman Hudson）在其專著《土壤保持》（Soil Conservation， 1995年第三版，最新全面修訂版）中把土壤侵蝕定義為“土壤侵蝕本質上是一種夷平過程，使土壤和岩石顆粒在重力的作用下發生轉運、滾動或流失。風和水是使顆粒變松和破碎的主要營力。”