這裡是龍寶山（音譯）村，位於長城的另一側，距北京僅72公里。眼前的沙地上，稀疏可數的玉米苗勉強露出沙面。不遠處有一個很大的沙丘，大得像一座山，在灼熱的陽光下燦燦地發光。這個村莊正在被沙湮沒，村民都感到惶惶不可終日。一個婦女嘆息説：“已經半年沒有下雨了，地裏什麼也長不出來了！”另一個婦女補充説：“男人們只好到別的村子去幹活了。”

    龍寶山沙丘只是沙漠“大軍”的“先頭部隊”，真實意義上的沙漠離中國首都僅200公里，而且正在以每年兩三公里的速度向北京推進。誠然，2008年的奧運會還不會遇到危險，但北京及其附近地區的缺水已是不爭的事實，因而2008年的奧運會將會遇到特殊的困難。

    北京人都在購買寬敞的、配備有現代化浴室和廚房的住房，水的消費量在迅速增長。由於過度抽取地下水，地面在下陷。北京的每人平均儲量已下降到300立方米。據《作家文摘》報説，這個數字只相當於全國平均數字的15%，世界水準數字的4%。專家們的意見很不一致，大家爭論的問題是：是應當將首都遷往水源比較充沛的地方呢？還是應當實施南水北調工程？

    在龍寶山，人們發現經常有沙塵像濃雲一樣襲來，堆積的沙一年比一年厚，沙的增加量為每年9萬噸，在村子旁邊有一個水庫，但水位已降得很低了。

    在中國，沙漠蠶食的土地每年達2500平方公里，全國已有27.3%的土地（260萬平方公里）被沙漠湮沒。20年來重新種植的3000萬棵樹沒能阻止沙漠化的進程。50年代末的大規模毀林和大躍進以後人口的翻番給農村帶來了無法彌補的破壞。

    據《人民日報》説，沙漠化每年給中國造成了540億法郎的損失，影響到了2300萬化頃耕地。去年，沙塵暴襲擊北京，其頻率和強度超過了以往任何時候，數百萬噸沙子封住了機場，並且給居民的生活帶來了極大的不便，有一次沙塵暴甚至橫渡太平洋抵達美國。

    中國人當然不會無動於衷。首先，北京市免費提供了數百萬個不漏水的水龍頭。其次，中國的一位副部長在6月21日宣佈了節水計劃，要對水資源管理體制進行徹底改革。

    北京市打算對90%的水資源進行了再處理（現在只有22%的水資源受到再處理），並使之在2008年以前成為可飲用水。這一工作是必須做的，因為北京市的水消費量現在已增加到每年41億立方米，短缺23億立方米！北京人浪費水的現象很嚴重，原因是水費太低（每立方米僅2元）。今後，水費將很快增加兩倍。當局希望從現在起到明年將居民的水消費量減少到每人每天130升，即減少到目前水準的一半。最後，國家已許諾要花80億法郎在城周圍種植一個綠化帶。到目前為止，綠化工作一直沒能擋住風沙，也沒能阻止乾旱。

    為了解決問題，北京將在2002年啟動一項龐大的南水北調計劃（投資額將達1200—1440億法郎），從長江調水將使北京、天津和中國整個東北部地區免受乾旱之苦。但是，龍寶山那個大沙丘並沒有停止向前推進……

    法國《費加羅報》2001年7月31日