海邊度假

    到了雪梨肯定要去中央海岸，我們選擇的是斯蒂芬港，這裡的白色海灘非常著名，可以垂釣、叢林漫步、打高爾夫，還可以出海觀野生海豚。

    我們預訂了當地最好的酒店。這裡離海最近，房間每一間都是複式海景房，附帶觀景陽臺，傢具陳設、色彩搭配都異常精緻。用早餐的地方是一間三面採光的大廳，窗戶都打開著，任新鮮的晨風和陽光灑進來！

    一天早晨，我吃過早餐後沿著海堤散步，四週無人，只遠遠看見爺孫兩人在釣魚。走過去搭訕，才知道老爺子剛剛退休，賣了城裏的房子住到海邊來，賺了差價不説，還可以接待兒女來度假，小孫子剛放暑假就吵著要到爺爺這裡來釣魚。

    沙丘越野

    有一項活動不容錯過，那就是沙丘越野。在斯蒂芬港的一側有一片一望無際的沙丘，這裡四季少雨，沙漠連綿。沙丘的一側是大海，另一側是叢林。一些在附近居住的澳大利亞青年就在週末的時候開著四輪驅動的越野吉普車、帶著大狗越過沙漠，到海灘邊跑步。

    這裡的白色沙丘連綿起伏，一望無邊。在教練的指導下，我騎著四輪驅動的越野摩托車，戴著頭盔和風鏡就上路了。日頭暴曬，細沙撲面，開著摩托車在海灘邊上賓士，這景象仿佛是在電影中才見得到，可現在卻實實在在地出現在眼前。

    享受生活

    澳大利亞屬於高稅收、高福利的國家。工資收入的很大比例都用來繳稅，然後所有的醫療費和養老金就不用個人操心了。

    當你問澳大利亞人的收入，他説的數字一般都是稅前的，而且他們是每週發薪，所以習慣説“周薪”或“年薪”。澳大利亞的收入差別不大，一個車間主任比一個工人多掙不了多少，工齡長的和工齡短的也沒有太大差距，各行業之間的差距也不大。經常有人開玩笑説“大學教授和掃大街的收入一樣多”，這話不太誇張。

    我詢問了幾個當地人，他們的周薪大都在700－1000澳元，稅後就是450－700澳元，政府規定的最低收入是每週稅後380澳元。大多數人收入的30－40％都用來租房子或買房子，剩下的錢要付水電煤氣電話交通費和食物費。

    在澳大利亞，只要你找到了一份工作，就可以按部就班地買樓買車，過上舒適的小康生活。可如果想發財就不容易了。這裡的機會不多，也大都被別人佔據了，給年輕人留下的空間很小。所以這裡的年輕人並沒有太多不切實際的夢想，腳踏實地過好每一天的生活。對那些想發家致富的人來説，這裡並不合適。我在雪梨一家化粧品店買東西的時候，和一個中國店員攀談，她告訴我她的丈夫剛剛完成博士論文答辯，他想回上海去創業，因為他們都覺得在中國有更多發展的機會，“澳大利亞更適合養老吧”，她這樣説。

    我問澳大利亞的男人當地的女孩是不是也很有野心，她們在擇偶的時候是不是非常看中對方的經濟條件。他們告訴我澳大利亞就業的女人都是很敬業的，她們工作努力，希望能多掙錢，享受名牌和旅行。在擇偶方面，她們也比較重視對方的經濟能力，但她們更看中“個人魅力”。

    大多數澳大利亞年輕婦女在生小孩之後就不工作了，因為雇一個保姆的錢跟她工作的收入差不多，所以不如乾脆自己在家照顧孩子。可越來越多的澳大利亞年輕女人喜歡工作，不願被家庭生活拖累，所以澳大利亞的新生兒的出生率持續走低，已經是全世界出生率最低的國家了。即使政府出臺了很多補貼措施也沒能從根本上挽回這個趨勢。（楊紅鸝）

    人口：澳洲有1900 萬人，增長率為1.2％。人數最多的州是新南威爾斯和維多利亞。人口主要集中在東海岸一帶，相比之下中部地區人口就較為稀疏了。

    大約5萬年前，土著居民定居於澳大利亞，他們是澳大利亞最早期的定居者。十九世紀初期，澳大利亞開始經歷大規模的殖民運動。在十九至二十世紀期間，德國人大量涌入並定居澳大利亞。十九世紀五十年代的淘金熱促使大量中國移民涌入澳大利亞。第二次世界大戰後，由於當時勞動力短缺，澳大利亞大開國門，吸引大批來自北歐和歐洲中部的移民。先有來自荷蘭、德國、捷克和波羅地海等國，後來則有來自南歐的義大利人、希臘人、馬爾他人、克羅埃西亞人和塞爾維亞人。

    氣候：澳大利亞40％的地區處於熱帶。其他地區則屬於溫帶。在溫帶地區，所經歷的四季與我們剛好相反。春季在9月至11月；夏季在12月至2月；秋季為3月至5月；冬季則是6月至8月。

    澳大利亞冬季溫和，因此大多數吸引人的景觀在冬季都照常開放。例如，雪梨冬季溫度大約在16℃左右。在夏季，澳大利亞多變的舒爽氣候使其成為理想的度假勝地。6月至9月，是到澳大利亞亞爾卑斯山滑雪的最佳季節，而昆士蘭更是全年適合沙灘度假。

    《新聞晚報》